有数据说，兰州一个月内地震了100多次，震塌房屋窑洞8000多间，崔家崖白云观九级塔震落四级，后来统计居民死亡3000多人。

姗姗来迟，第二年才来人调查

海原大地震后，主政甘肃的张广建给北洋政府的电文中描绘了一幅惨不忍睹的震后劫余图。这次地震发生在初冬，受灾群众无衣无食无住，惨状目不忍睹，严寒大风，哭声遍野，狼狗也四处出来吃人。可见这次地震带来空前惨烈损失。此时，北洋政府却是军阀混战，内外交困。政府统一性的救灾根本无从谈起。虽然有东南沿海地区人士的大力呼吁，但北洋政府忙着打击各地地方势力，顾不上这些“小”事。

所幸，受灾的人们挺身而起。平凉市博物馆保存着两张非常珍贵的老照片，它们拍摄于1920年，记录了静宁县知事周廷元抗震救灾的情形。周廷元，字定轩，又做定宣，湖北咸宁县人。曾任在静宁任职达5年之久。海原地震发生时，静宁县离震中非常近，地震当晚就发生余震50多次，有60余处山体崩塌滑坡，县城南地裂水涌，井水升高3米多。这次地震中静宁死12447人，伤2828人。静宁的孙家场还积水成湖。

这两张照片一张是静宁县文庙西院倒塌时的情形。另一张则是周廷元夫妇在救灾的帐篷前，指挥人们救灾的情形。地震发生后，身为一县之长的周廷元，毫不畏惧。地震时他家也墙倒屋塌，但还是动员民众开展自救，他率人将县仓打开，救助受灾群众，还购买衣物，向受灾群众发放。并拿出县衙保存的70多顶帐篷，搭成窝棚，供受灾群众栖身。他的所作所为尽到了一县之长的责任。民国十年(1921年)3月16日，《字林西报》对周廷元在静宁县救灾的事迹给予表扬。周廷元后来还写了《甘肃大地震记略》一文。最为难得的是周廷元还记录了地震前后的一些反常现象，比如地震前几月，就有狗对空嗥叫；震前数日，天空云彩如黄色火焰；地震时，月亮红黄色，尘雾四塞。直到第二年9月当地还有余震发生。

当时，面对如此巨大的自然灾害，北洋政府坐视不救。到了第二年，才派了内部、教育、农商三部门的官员到灾区调查。此时，地震救灾黄金时期早已过去了。只能做些调查了解而已。

这些历史经验教训依旧值得我们借鉴。惟其如此，我们才能在一次次灾难之后，大步前行。(据中国甘肃网)