国子先生说：“唉，你到前面来！那些大的木材做屋梁，小的木材做瓦椽，做斗栱，短椽的，做门臼、门橛、门闩、门柱的，都各适其宜，建成房屋，这是工匠的技巧啊。玉札、朱砂，赤箭、青芝，牛尿、马屁菌，坏鼓的皮，（各种中草药不分贵贱）全都收集，储藏齐备，等到需用时没有缺少的，这是医师的高明之处啊。提拔人材，公正贤明，选用人材，态度公正。灵巧的人和朴质的人都得引进，有的人谦和而成为美好，有的人豪放而成为杰出，比较各人的短处和长处，按照才能分配适当的职务，这是宰相的方法啊！从前孟轲爱好辩论，孔子之道得以阐明，他游遍天下，最后在奔走中衰老。荀况恪守正道，发扬光大宏伟的理论，为避谗言逃到楚国，还是丢官而死在兰陵。这两位大儒，说出话来成为经典，一举一动成为法则，远远超越常人，优异到进入圣人的境界，可是他们在世上的遭遇是怎样呢？现在我治学虽然勤劳却不能顺乎道统，言论虽然不少却不切合要旨，文章虽然写得出奇却无益于实用，品行虽美好但不出众。尚且还每月浪费国家的俸钱，每年消耗国库里的粮食。儿子不懂得耕地，妻子不懂得织布。出门乘着车马，后面跟着仆人，安稳地坐着吃饭，谨慎地按常规行事，眼光狭窄地在旧书里抄袭陈言。然而圣明的君主不加处罚，也没有被宰相大臣所斥责，岂不是幸运吗？有所举动就遭到毁谤，名誉也跟着受到影响。被放置在闲散的位置上，是很合适的。至于商量财物的有无，计较品级的高低，忘记了自己的才能和份量与什么职务相称，指责前人的缺点，这就等于这就等于诘责工匠不用木橛做柱子，指责医师用昌阳延年益寿，想引进他的豨苓。