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事实上,新兴研究指出了教育学生与养育孩子之间神秘的相似之处。明智型的教师可以在很大程度上改变学生的生活。

罗恩·佛根森是哈佛大学的经济学家,在最近的研究中,罗恩与盖茨基金会合作,对1　892　个学生和教师进行了研究。一些教师被认为是对学生要求很高的,他们在学生的眼里是这样的:“除非我们付出了最大的努力,否则我的老师不会满意。”以及“这个班的学生必须按照教师要求的方式行事。”这些高要求的教师能够在学生的学业能力上达成可逐年测评的结果。还有一些教师被认为是支持和尊重学生的,在这些学生的眼里,他们是这样的:“如果有什么事情困扰我,我的老师就会知道”,或者“老师希望我们和他分享自己的想法”。这样的老师能够提高学生的幸福感:学习的主动性以及上大学的愿望。

罗恩发现,明智型教师除了能增进学生的幸福感、参与度和对未来的高期望之外,还能够增强学生的竞争力。

最近,心理学家戴维·雅格和格奥夫·科恩进行了一个实验,看看结合了高期望与不懈支持的信息对学生产生了什么影响。他们要求七年级的教师给学生的论文提供书面反馈,包括改进的建议和鼓励学生的话。和往常一样,老师们在学生论文的空白处写上了评论。

接下来,老师们把标记好的论文都给了研究人员,他们将论文随机分为两堆。在其中一半的论文里,研究人员贴上了一张便条,写道:“我给你这些评论,以便你能得到对你论文的反馈。”这是安慰剂对照组。

在另外一半论文中,研究人员也放了一张便条,上面写道:　“我给你这些评论,因为我对你有非常高的期望,而且我知道你能达到那些期望。”这是明智型的反馈组。

研究人员让老师在课堂上把论文发还给学生,每一篇论文都被装在了一个文件夹中,所以,老师不会看到哪个学生收到了哪张便条,学生也不会注意到其他同学收到的便条与自己的不同。

然后,学生们可以选择是否在接下来的一周修改他们的论文。

当论文再次被收上来的时候,戴维发现,大约有40%收到安慰剂便条纸的学生决定修改自己的论文;相比之下,收到明智型反馈交流的学生中有80%修改了自己的论文,后者是前者的两倍。

在一个采用不同样本的研究中,一些学生收到了这样的明智型反馈:“　我给你这些意见,因为我对你有非常高的期望,我相信你可以达到这些期望。”结果这些学生对论文进行修改的部分是安慰剂对照组学生的两倍。