学校注重与企业、社会之间的联系，成立了由海尔集团、茅台酒集团、青岛啤酒集团、无锡国联等100多家企事业单位加盟的董事会，促进了产学研的结合。各学院也建有400余家企事业单位参加的二级董事会。宝洁公司、东海粮油、希捷公司、中国电信等一批著名企业和荣智权等一批社会名流都在学校设立奖学、奖教金。

学校与国内外的教学科研交流合作频繁，是教育部批准的首批接受外国留学生和港澳台学生的高校。自60年代开始，就接受和培养来自世界各国的留学生。现有各类留学生553人。学校还与20多个国家和地区的50余所大学、政府、机构开展教学科研合作，100余名国外著名的学者和教授担任学校的名誉教授或客座教授。学校每年举办多场国际及双边学术交流会，已逐步成为食品、生物技术、艺术设计、轻纺等领域的国际交流中心。

学校秉承“笃学尚行，止于至善”的校训，始终以教育质量为生命线，以培养“高素质创新型专门人才”为目标，形成了“彰显轻工特色，服务国计民生；创新培养模式，造就行业中坚”的办学特色。独立办学以来，已为国家和社会输送了10万余名毕业生，他们中的许多人已成为各行各业的科技精英和领导骨干。学校办学的执着探索和成果积淀，得到了党和国家领导人的充分肯定。江泽民同志在办学百年庆典的贺信中勉励学校：要“以培养高素质创新人才为根本任务，传播先进文化，增强创新能力，攀登科学高峰，在回答和解决中国现代化进程中面临的重大理论和实际问题上有更大的作为。”李岚清副总理多次来校视察并题词：“造就优秀人才，促进轻工业进一步发展”。荣毅仁副主席生前长期担任学校董事会名誉董事长，他曾为江大题词：“培育人才，为国为民”。

“十二五”期间是承上启下的关键时刻，学校将通过全面实施“质量兴校、人才强校、机制活校、服务名校”的发展方略，为把江南大学建设成为特色鲜明的高水平大学而努力奋斗！