刘鹤一直被外界认为是中国市场经济改革的坚定支持者。
　　作为核心发起者和主持人，在1998年6月创办了中国经济50人论坛。该论坛聚集了中国一流学术水准，享有较高社会声誉，并致力于中国经济问题研究的50位著名市场派经济学家，每年研讨中国重大的战略问题，并广为人知。该论坛成员包括吴敬琏、樊纲等中国一流经济学家，五名成员当选中共十八届中央委员、两名当选候补委员，其中包括新任财政部部长楼继伟等。据本报采访的多位人士回忆，这一论坛最初是由刘鹤发起的。
　　该论坛经常举办学术会议，研讨重大经济问题。据知情人士称，论坛得出的结论常上报给中央财经办。而论坛的年会主题，更是紧扣国内外经济大势，常被视作中国重大经济政策的沙盘推演。
　　.曾为温家宝顾问：与4万亿刺激计划密切相关 　　
　　刘鹤自2003年起担任中央财经事务领导小组副主任，这个小组的成员包括了中国人民银行行长周小川等。虽然刘鹤被认为是一名坚定的改革者，但2009年中国政府抛出的4万亿刺激计划，据传和他也有着密切的关系。2008年9月17日，当雷曼兄弟宣布破产的两天后，金融海啸即将横扫世界，时任总理的温家宝派出一位顾问，与哈佛大学的一组专家会面，商谈应对之策，此人即刘鹤。刘鹤的校友、来自哈佛大学肯尼迪政府学院的托尼赛奇教授也参加了当天在美国马萨诸塞州坎布里奇市举行的会议。他回忆说，刘鹤的使命，就是向温家宝传达美国陷入金融危机的深度。
　　无人知晓刘鹤在给中国最高决策层的报告中谈了什么，但是七周后，中国应对金融危机的4万亿经济刺激计划重磅出台。
　　　.新经济计划的设计师：勾勒中国经济前景