作为一个后发国家，中国的战略形势其实非常严峻，战略空间也的确受到严重挤压。向东有日本、向西北有俄罗斯、向东南有美国、向西南有印度，此外还有越南、印尼、乌兹别克斯坦、韩国、新加坡着一些心怀大国情结的国家。在这样一个大国林立、高度复杂的场域里，实现崛起、谋求权力，纯粹依靠军事或是经济的物质性力量是无法实现的。美国人在后冷战世界里的霸权受损与普京政权的泥潭深陷，都告诉了中国一个道理，那就是单方面地塑造或是挑战世界秩序，都会带来得不偿失的后果。中国要处理好与大国的关系，恐怕必须在价值观上做好充分的准备，要运用人类文明的成果来处理与大国之间的关系，从而将大国之间的竞争控制在尽可能文明的程度上。现在国内的一些鹰派，言必称文明冲突，其实若真按照他们的丛林思维，哪里有文明的冲突，最多只是不文明的冲突。很多人现在觉得中国是世界第二了，迫不及待地要挑战一下世界第一，这其实是人类历史上屡见不鲜的冲动，其结果往往是老大和老二打了个头破血流，最后便宜了后面的老三。中美双方都其实都非常清楚这点。这也是南海问题先激烈后和缓的根本原因，而真正希望中美在南海上冲突的，恐怕也是俄罗斯、朝鲜和日本。中美双方其实是有默契的，美国摩擦摩擦，国防部多拿点预算，民主党多拿点选票。中国则继续建岛，但是一方面岛屿的军事化色彩会减弱，另一方面也会和东盟诸国寻求妥协。大家闹一闹，似乎剑拔弩张，其实分寸都拿捏的很好。从目前来看，南海问题上，一个赢家是中国，因为建岛已经成为事实；一个赢家是美国，因为重返亚太获得了合法性；还有一个赢家是日本，它利用中美的紧张向着正常国家迈进了一大步。真正的输家其实是东盟诸国，因为他们不仅被中、美分化了，而且在南海上也基本丧失了主动。

中国收复南海部分岛礁纪实

近几十年来，南海周边一些国家不断挑战中国对南海诸岛的主权，非法侵占岛礁、掠夺资源。与此同时，海峡两岸的中国人寸土必争，即便在最困难的情况下仍然收复了不少重要的岛礁。从进驻太平岛到拿下永暑礁，收复美济礁，中国人从来不曾忘记那一片神圣的领海。

国民党未能守住南沙

抗日战争结束后，国民党政府即着手对南海几大群岛恢复行使主权。1946年10月，国民党政府派出“永兴”号、“中建”号、“太平”号、“中业”号四艘军舰执行收复任务。其中，“太平”号军舰停靠在南沙群岛中最大的一座岛屿——太平岛上。舰上官兵登陆后将日军在岛上竖立的石碑推倒，另外竖起一座高约1米的钢筋水泥碑，上刻“太平岛”三个大字。而“永兴”号军舰停靠在西沙群岛最大的一座岛屿——永兴岛旁。这标志着西沙群岛、南沙群岛都回归祖国的怀抱。

此后，国民党政府相继成立了“南沙群岛管理处”和“西沙群岛管理处”，对两个群岛进行管辖，并且派有驻军。

1950年5月，解放军攻占海南。国民党害怕其南沙驻军会被歼灭，于是在当年6月命令南沙守岛部队撤回。而国民党在西沙群岛上的驻军早在1949年9月就已撤走，因此解放军在攻占海南岛后很快便进驻永兴岛，对西沙行使主权。