1993年改革让机关工作人员与事业单位工作人员脱钩，同时明确要防止高定级别、高套职务工资等不良现象。但是，虽然这次改革制定了用于补偿机关工作人员在不同地区生活成本的地区津贴制度，却恰逢我国地方政府预算外资金急剧扩张，导致地区间和部门间的巨大工资差成为1993年工资改革的硬伤，也成为2006年改革启动的主因。
2006年改革在大幅提薪的同时，统一了公务员工资级别。但是在政策执行中仍然存在一些问题，如工资统发和激励机制等问题。胡颖廉举例，如工资统发中有相互依赖关系的部门太多，没有一个主体有最高的权威。还有，对一线执行人员设立相应的激励措施是很有必要的，但这又违反了2006年改革的要求。
胡颖廉对公务员工资改革总结脉络称：“理论和经验均表明，有效的公务员工资制度必须兼顾效率与公平两大要素。”
