一座城，如果一边是高楼林立，一边是棚户连片，那么，这肯定不是一座幸福之城。在革命圣地延安，由于地理条件所限，城区36平方公里土地上容纳了近50万人口，有一半以上的人口住在山体或沟道中，生活极为不便。城区的168处革命旧址也由于周边用地的违规侵占而遭到了极大破坏。
鉴于此，为了建设一个全国人民心目中的美丽延安，2011年12月，延安市第四次党代会提出了“中疏外扩、上山建城”的发展战略和“中国革命圣地、历史文化名城、优秀旅游城市”的城市定位，并于2012年10月，正式启动了棚户区改造工作。
如今，短短两年多时间，在延安新区建设如火如荼、备受国人关注的同时，延安老城也已经有10万人告别了曾经的“蜗居”，开启了全新生活;以“西北局旧址”、“杜甫祠”、清凉山山体公园等为代表的一批特色景区已修缮完毕重新开放，南门广场、凤凰山广场等也正在建设中。“中疏”目标正在实现，城区面貌焕然一新。
那么，延安的棚户区改造工作，为什么能在这么短时间里取得这么好的效果?带着疑问，笔者深入圣地延安进行了调查。
1、狭隘的川道、住在山上的居民、淹没在高楼里的旧址
延安棚户区改造势在必行迫在眉睫
延安是一个典型的线性城市。打开卫星地图，你就能看到，延安90%以上的区域处在丘陵和沟壑中，这座历史悠久的古城只能沿着三山两河——宝塔山、清凉山、凤凰山和延河、南川河形成的狭长河谷地带发展布局。三条主川道自中心点呈射线发散出去，其中地形最为宽阔的东川最宽处也不足一公里，长度却超过了二十公里。而地形更为狭长的南川，最宽处只有200米，只有两三条马路的宽度。
近年来，随着城市化进程的不断加快，延安城区人口也越聚越多，36平方公里的土地上容纳了近50万人口，人均建设用地仅为72平方米，远低于国家的标准，从根本上制约了城区规模的扩展和市政建设。以交通为例。逼仄的城市道路使得延安市区多处实行交通单行管制，曾有游客感慨：在延安城里驾车是件非常痛苦的事儿，比北京、西安还要痛苦，痛苦的原因在于车辆行走起来慢如蜗牛。
