企业文化随着文化管理阶段的到来而兴起，从本源看，企业文化是企业在生存和发展过程中，为解决与外部环境的协调问题和内部的融合问题而形成的一套基本假设。这套基本假设是企业或企业家在过去成功和失败中习得的，反映了企业或企业家对外部环境、内部结构、内部运作有效性、人员本性等众多问题的认识和判断，并且，这套假设是在潜意识状态下影响企业和企业人未来的行为选择。

　　这一定义以企业自身生存及与环境的互动为核心界定了企业文化的概念，能够使企业从更宽广的视角去探索企业文化的作用。企业文化对企业的终极作用，是使企业在认识自身、人性和事务演变的客观规律基础上，系统思考企业发展过程中面临的问题，从而实现企业长期存在。简单地讲，企业文化是企业在考虑如何成为一个长寿企业、如何获得尊敬时面临的课题。企业通过分析、漓清和把握自身的企业文化，分析发展中可能面临的机会和威胁，才有可能实现企业的长期健康存在。

　　成为长寿企业，必然要求企业在长期中持续获得利润，但不追求短期利润最大化这种单一指标，而是对企业涉及的各个方面做出综合思考。比如在1966年，惠普公司对公司目标中利润的描述是，我们知道，利润是衡量我们对社会贡献的唯一最好尺度，也是我们公司实力的根本源泉。我们应当在顾及我们其他目标的情况下努力取得最大限度的利润。这些惠普公司顾及的其他目标包括能否恰当地为顾客服务、为研究和开发供应资金、为人们提供待遇优厚的就业机会、为生活的社区做出贡献。正是这些对其他目标的描述，构成了惠普之道的核心内容，也是支撑惠普半个多世纪发展的根源。所以企业应当以利润为基础，但又需要能够跳出利润范围思考企业发展问题。

适时调整企业文化

　　思考企业文化，就是思考在未来发展中如何实现企业自身的有效循环和代谢，以及与环境的良性互动。通过思考企业文化，持续审视企业所处的环境、拥有的资源、对事物的假设、所采用的思维方式和行为方式，在客观环境发生变化之前，因应调整对相关事务的判断假设，谨慎地选择并转换思维方式和行为方式，使企业文化能够适应不断变化的环境，实现企业持续发展。

　　长期存在的企业，必然有与其环境相适应和不断调整的企业文化;走向消亡边缘的企业，企业文化一定不适合其所应对的环境，或者无法持续调整。当郭士纳成为IBM的CEO后，面对IBM的困境，郭士纳意识到，老沃森父子俩创立的企业文化是IBM鼎盛时期的支柱，也同样是企业文化使IBM这几年每况愈下。郭士纳决定重组企业文化，在对企业管理方式变革之后，摈弃了前任肢解公司的经营战略，重组公司管理层结构。经过一系列的动作和多年的运作，郭士纳调整了IBM的文化，并重新带领IBM获得辉煌。