中国的高速铁路的建设始于2004年的中国铁路长远规划，开通的第一条真正意义的高速铁路是2008年8月1日开通运营的350公里/小时的京津城际高速铁路（符合高铁大系统定义，高铁定义既要求基础建设部分，又要求高速动车或高速列车部分。如果仅基础建设（土建部分）满足，而没有高速列车运行，其中包含车、通讯调度和旅客运营等等高铁科技，就不是真正的高速铁路。）。经过10多年的高速铁路建设和对既有铁路的高速化改造，中国目前已经拥有全世界最大规模以及最高运营速度的高速铁路网。截止2016年10月26日，中国高铁总里程达到12000公里，四纵干线基本成型。中国高速铁路运营里程约占世界高铁运营里程的50%，稳居世界高铁里程榜首。 中国和世界上客运铁路速度的分档一般定为：时速120~140公 里称为常速；时速140~160公里称为快速；时速160~200公里称为准高速；时速200~400公里称为高速；时速400公里以上称为更高速。时速600公里以上称为特高速。时速1000公里以上称为音速。时速1260公里以上称为超音速。 对于高速的水平，随着技术的进步而逐步提高。西欧把新建时速达到250~300公里、旧线改造时速达到200公里的称为高速铁路；1985年联合国欧洲经济委员会在日内瓦签署的国际铁路干线协议规定：新建客运列车专用型高速铁路时速为350公里以上，新建客货运列车混用型高速铁路时速为250公里。 高速铁路常被简称为高铁。 日本网民评价中国高铁： 雅虎日本9月7日转载：
《印度时报》网站8月26日发表题为《日中竞相向印度兜售高铁》的报道说，日本正就艾哈迈达巴德－孟买走廊修建新干线展开可行性研究，研究结果将于印度总理莫迪本周末访日前夕与印方分享。预计日本首相安倍晋三将强烈推荐印方购买日本的新干线。
与此同时，目前在高速铁路里程方面位居世界第一的中国也急于向印度推销自己的高铁，而且价格比日本的要低得多。
报道称，日本新干线的卖点是更好的质量以及更高的安全标准，而中国高铁的卖点是更低的成本。
据熟知此事进展的官员透露，目前日本高铁由于其良好的安全记录，略占上风。中国至少有一起重大的高铁安全事故。但新干线的成本高到让人无法接受，尽管新干线在近半个世纪里没出现过安全事故，但日本在海外推销上并没有取得巨大成功。
但官员称，日本的一个新机构国际高速铁路协会10月份将努力说服印度购买。该协会包括所有日本高铁建设公司。官员称，日方将通过更好的金融协议使己方条件更具吸引力，包括外商直接投资。
报道说，中国通过提出帮助印度升级其老化且低效的铁路基础设施，甚至包括建设新的火车站来试探印方的口气。