6月1日中午12点30分许，中国船只向骚扰海洋石油981平台的越南635号渔检船发射水炮，越南海警试图派出船只支援，但遭到了另外两艘中国船只的阻挡。在遭到水炮攻击5分钟后，635号渔检船只能狼狈逃窜。

6月1日下午5点，越南海警船CSB-2016与中国海警46015发生了撞击。虽然长时间、高强度的海上对抗让中方海警46015船身船锈迹明显，但CSB-2016船的船体因撞击而发生了严重受损，船舷右侧四处破损进水，船体也向一侧倾斜。 该船的水泵软管、两个空气通气管和一些其他装置也发生了破损。
在中越西沙对峙再趋紧张之时，奥巴马在5月28日西点军校演讲时表示，在南海问题上美国军队必须为危机做好准备，称南海等地的地区性侵略将影响美国盟友，可能导致美军卷入。对于美国的表态，越南媒体普遍解读为美国在南海问题上宣布支持东盟各国。

但事实上，包括越南自身，从上世纪70年代中期之前都是一直公开和正式承认西沙群岛属于中国的。不少学者指出，中国对西沙的主权无可爭议，不会退让，同时仍然秉持搁置爭议，共同开发的一贯主张。厦门大学南洋研究院院长庄国土表示，当前的越南承受不起中越长期对峙和大规模冲突，因此双方对峙的结果很有可能是达成一个妥协，进而越南默认海洋石油981钻井平台的存在。
越南船只被中国击沉：
1988年3月中旬，中国海军为保卫祖国神圣的领土南沙群岛，又与越南海军展开了一场海上的生死较量。这是自中越海军西沙之战后（前西贡政权）两国海军的第二次交锋。这场惊心动魄地战斗，仅仅进行了不到28分钟，中国海军大获全胜。这场规模不大的中越海战，在当时，已引起了全世界的瞩目。它的历史意义在于对今天的南沙诸岛之争，仍有十分重要地现实意义。
历史纷争及现状
南沙群岛（古称"万里石塘"西方称Thespuyslyis-iands)位于北纬3°37'至11°55′，东经109°43′至117°47′，南北长大约550海里，东西宽约650海里的海域；西起万安滩，东至海马滩，北至雄南滩，南至曾母暗沙，总面积达24.4万平方米海里（约合82万平方公里）。南沙共有230多个岛屿、沙洲和礁滩，其中能露出水面的有36个。在南沙又可分为东、西、南、中4个岛礁群。
南沙群岛，地处太平洋和印度洋的咽喉，是扼守两大洋海运的交通要道；南沙海域蕴藏着极为丰富的石油和天然气资源，是一座罕有的油气矿产资源宝库；同时，它又是物产丰富的优良渔场，对我国而言，它的战略地位具有十分重要的经济、海运交通和军事价值。
70年代以来，南海周边一些国家，不顾我国政府的一再声明，陆续侵占吞食了其中的一些岛屿，形成以武力非法侵占我国南沙岛屿的局面，严重侵犯了我国的领海和领土主权。截止目前为止，在南沙群岛中，我海军仅守卫着永暑礁等6个岛礁，国民党海军则驻扎在最大的岛屿--太平岛上；越南已占据了我25个岛礁，菲律宾占据了8个岛礁，马来西亚也占据了3个岛礁，南沙海域的32个主要岛礁，有31个完全在他国的控制之下，南沙海域划界纠纷十分严重！1978年6月11日，菲律宾第一五九六号总统法令划归的"卡拉延群岛"，其范围达40万平方公里，几乎霸占了我国南沙全部海域；马来西亚也将我国大约24万平方公里海域非法划入其版图；越南分割我南沙海域7万多平方公里，印尼也从我国传统海疆线划去了大约4-5万平方公里的海域；文莱则要求把他们的大陆架延伸至南海海槽，进入我国传统海疆线约3000平方公里。
南沙群岛历来是中国的领土，这是众所周知和有据可查的历史事实。早在汉代，中国人就发现了西沙、南沙岛屿，唐代以后的历朝政府，都对诸岛屿实施了行政管辖。南沙群岛中的"郑和群岛"，就是以中国明代著名航海家郑和的名字而命名的。在第二次世界大战之后，南海诸岛又一次回归到了当时的中华民国政府手中。新中国成立后，我国政府重申对南海诸岛的领土和领海主权。1951年8月，周恩来总理代表中国政府在《关于美英对日和约及旧金山会议声明》中指出:西沙、南沙、中沙、东沙群岛"一向为中国领土"。此后，我国外交部又多次重申了上述立场。