北京故宫，旧称为紫禁城。位于北京中轴线的中心，是明朝的皇宫，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的宫殿型建筑。

北京故宫于明成祖朱棣于西元1406年开始建设，明代永乐十八年（1420年）建成。北京故宫是明、清两代的皇宫，两代24位皇帝在此处理政务和生活起居的地方。它是汉族宫殿建筑之精华，无与伦比的古代建筑杰作。故宫同时还入选了世界文化遗产，全国重点文物保护单位，国家AAAAA级旅游景区。

遗产与我们世界遗产保护论坛暨《世界遗产地理》首发仪式在故宫博物院建福宫花园举行。正在实施的平安故宫工程将于2020年完成。

故宫始建于公元1406年，1420年基本竣工，是明朝永乐皇帝朱棣始建。故宫南北长961米，东西宽753米，面积约为72万平方米，建筑面积15.5万平方米。相传故宫一共有9999间房，实际据1973年专家现场测量故宫有大小院落90多座，房屋有980座，共计8707间（而此间并非现今房间之概念，此处间指四根房柱所形成的空间）。宫城周围环绕着高12米，长3400米的宫墙，形式为一长方形城池，墙外有52米宽的护城河环绕，形成一个森严壁垒的城堡。故宫宫殿建筑均是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。故宫有4个门，正门名午门，东门名东华门，西门名西华门，北门名神武门。面对北门神武门，有用土、石筑成的景山，满山松柏成林。在整体布局上，景山可说是故宫建筑群的屏障。
依照中国古代星象学说，紫微垣（即北极星）位于中天，乃天帝所居，天人对应，是以故宫又称紫禁城。明代第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京，即开始营造这座宫殿，至明永乐十八年（1420年）落成。1911年，辛亥革命推翻了中国最后的封建帝制--满清，1924年逊帝溥仪被逐出宫禁。在这前后五百余年中，共有24位皇帝曾在这里生活居住和对全国实行统治。
近十几年来，故宫博物院平均每年接待中外观众600-800万人次，而且，随着旅游事业的发展，观众的人数有增无减，可见人们对紫禁城的兴趣长盛不衰。
毛主席为何不进故宫：
最近和一个朋友聊天，他告诉我这么一件事：八十年代他的中医大夫推荐他去找北京牛街的神算瞎子王算一把，还特别提到，文革前连江青都找他算过命。朋友问：算她能不能当红都女皇?中医大夫说，那就不知道了，不是四人帮倒台了，谁敢说江青找人算过命啊！我那朋友又问：没给老毛算算？中医大夫说，老毛还用得着她给找人算，自己早找高人算过多少遍了吧？就怕算出来也没人敢说，整天高喊万寿无疆呢。
8341是毛求签问卦得来的签解，其中的玄机一直没有透露，连毛自己也被蒙在鼓里，直到1976年他死了，谜底才传出来，不胫而走。原来家喻户晓的8341中南海的中央警卫师番号，暗寓毛寿命83岁，执政41年。凡听了这一谜底的，没有不拍案叫绝的！
据说，毛参加辛亥革命时，得到的第一支枪的编号是8341。既然8341是毛的命谱，他投胎出生之时就已经写好了，早点儿晚点儿显示一下,不足为怪。毛一生诡计多端，折腾半天，还得按8341的定数走。
毛死后，以自己宿命一生，证实了什么是人的命，天注定，用现身说法，无情地嘲笑了自己的无神论。8341已经成了一个脍炙人口的典故，它会随着毛而流传百世。