今天大家所说的联绵词，是指只包含一个语素的双音节词。它不同于合成词的地方在于：词义是单一的，不是复合的，两个音节拆开了就无意义了，或是有另外的意义。 联绵词的来源有两类，一类是汉语本身早就存在的，一类是翻译过来的。前者如：蝴蝶、蟋蟀、秋千、莱菔、菖蒲、徘徊、犹豫；后者如：葡萄、狮子、琉璃（以上来源于西域），刹那、夜叉（以上来源于梵文）。 汉语联绵词有一个特点，有的声母相同，有的韵母相同。前者如：辗转、仿佛、隐约；后者如：从容、彷徨、猖狂、昆仑。这两种词占了联绵词的大多数。这就更加证明了联绵词是由声音推衍出来的，不能将意义拆开。 古代有的语文学家，受到字形束缚，往往把联绵词的音乐拆开解释，以致望文生义。 联绵词既然是衍生或音译来的，写法上就容易发生分歧，产生一词多字现象。对于这类现象，要着重寻找语音上的联系，不要为那些眼花缭乱的字形所迷惑。近人朱起凤编的《辞通》，可供遇到此类现象时查阅。