第一次工业革命后，西欧资本主义国家需要扩大原材料产地和商品输出市场来发展本国资本主义，同时也需要资本的积累。在此影响下，中国和西方列强签订中英《南京条约》，中法《黄埔条约》，中美《望厦条约》，以及后来的《北京条约》等，列前目的就是希望在中国开户通商，向中国倾销商品和掠夺原材料。