在改革开放的新时期，邓小平同样非常重视组织工作。这个时期，他的精力主要放在选拔接班人上。他多次说：“老同志现在的责任很多，第一位的责任是什么？就是认真选拔好接班人。选得合格，选得好，我们就交了账了，这一辈子的事情就差不多了。”这个问题的起因还得追溯到1975年邓小平主持中央工作时，那时，王洪文回到上海说，十年后再看。这句话对邓小平刺激很大，因为王洪文要和老干部比年龄，熬时间，伺机夺权。因此，新时期伊始，邓小平反复强调组织路线的重要性，指出：“一定要趁着我们在的时候挑选好接班人，把那些表现好的同志用起来，培养几年，亲自看他们成长起来。选不准的，还可以换嘛。”“这个问题解决不了，我们见不了马克思。”
总之，邓小平的一生波澜壮阔、光辉伟大，从形式上讲，他做的事情概括起来就是宣传和组织工作。这和他年轻时对自己适合做什么工作的评价是相吻合的。
