正确处理国防和军队建设与经济建设的关系，是新时期国防和军队建设的重大问题。20世纪60年代之后，由于战备等因素影响，军队建设逐渐与经济建设比例失调。小平同志采取断然措施解决这一问题，提出了国防和军队建设服从和服务于国家经济建设大局的战略思想。他强调：现在就是要硬着头皮把经济搞上去，就这么一个大局，一切都要服从这个大局，要求军队在国家发展大局下行动，在国家经济发展的基础上逐步增强军事实力。在他的指导下，国家降低了军费投入比例，军队在全力支援国家经济建设的同时，确定了忍耐中求发展的思路。尽管这一决策使军队现代化进程经历了艰难的阵痛期，但却因此校准了方位，与国家发展有机地融为一体。进入90年代后，国家改革开放的伟大成就逐步显现，国家对军队现代化建设的投入大幅提升。九五期间军费投入比八五期间翻了一番，十五期间又比九五期间翻了一番，到2016年，国防支出达到了7201.97亿元。可以说，没有当年的忍耐，就难有今天军队现代化建设的突飞猛进。