学校始终以服务地方经济社会发展为己任，坚持科研发展必须“顶天立地”的方针，坚持基础研究与应用研究并举，坚持人文社会科学、自然科学和工程技术研究并重，科研水平和服务地方能力不断提升。学校设有111个科研机构、26个实验室（中心）；建有2个省级行业（区域）科技创新服务平台、5个省级重点实验室、1个省工程实验室、1个省国际科技合作基地、9个市行业技术研究中心（重点实验室）；拥有1个省哲学社会科学重点研究基地、1个省“2011协同创新中心”（培育）、4个省重点创新团队和3个省高校创新团队。近三年来，主持承担了包括国家科技重大专项、国家社科基金重大项目、国家杰出青年基金项目、国家自然科学基金重点项目、国家社科基金重点项目、国家973计划课题等在内国家级科研项目159项，省部级项目285项；获得浙江省科学技术一等奖、浙江省哲学社会科学优秀成果一等奖、教育部高等学校科学研究优秀成果奖（科学技术）二等奖、教育部高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）三等奖等在内的省部级以上科研成果奖励29项。

学校积极拓展对外合作交流领域，不断探索国际化办学之路，已与美国、英国、加拿大、澳大利亚、意大利、德国、日本、韩国、泰国、新加坡等国家以及台湾地区的近50个高等院校、科研机构建立了良好的合作交流关系，与泰国东方大学合作举办孔子学院。学校每年接收外国留学生、进修生近200人次，是全国首批华文教育基地。

学校弘扬“厚培德本、深濬智源”的优良传统，秉承“求学问是、敢为人先”的校训精神，遵循“以人为本、质量立校、服务地方、特色取胜、追求卓越”的办学理念，立足温州、服务浙江、面向全国，努力建设具有鲜明地域特色、国内知名的教学研究型大学，成为省内外有影响的应用型创新创业人才培养基地、基础教育师资培养和区域内高端人才集聚培养中心、科技创新研发服务中心、先进文化培育发展中心。