在上个世纪70年末到80年代初，袁诚家靠赶马车攒了一些钱，日子稍微好过些。1985年，他到本溪南芬的桥头砖厂当了一名工人。在工地，袁诚家也收获了自己的爱情。他认识了在工地做工的谢艳敏，1986年两人结为夫妇。

谢艳敏的妹妹谢艳波告诉《中国新闻周刊》，姐姐结婚时，连把椅子都没有，更不用说大米之类的粮食了。

后来，袁诚家向谢艳波借了几千块钱，买了一辆破旧的老“解放”，开始给工地拉运料，为了省钱，有时沙子都是自己装卸。

谢艳波说，姐姐正是看上了袁诚家这种勤奋。之后，袁诚家的运输生意搞得有声有色，还雇了几个装卸工，为了不耽搁工夫，工人都住在袁诚家租的房子里。“睡一个大通铺，装卸工在一头，我姐和姐夫在另一头。”

与大多数白手起家的夫妻一样，创业之初，袁诚家日子过得极为仔细。一毛钱一斤的酱油，谢艳敏每次只买半斤，土豆也是买最便宜的，她甚至还到菜地里去捡别人扔的白菜叶。

没过多久，袁诚家组建了一个有六七台“解放141”的车队，越来越多的生意让夫妻俩的口袋慢慢鼓了起来，加上儿子和女儿学习努力，一家四口的小日子让亲友们极为羡慕。

在谢艳波眼中，姐夫颇为孝顺。岳母从牛棚上摔了下来，袁诚家天天陪床照顾。虽然妻子家一共9个儿女，但还是袁诚家提议要把岳父母养起来，还主动提出承担所有费用。

暴富

风起于青萍之末。据《中国新闻周刊》得到的一份袁诚家简历显示，1988年8月，袁诚家入驻本溪火连寨铸造厂，任厂长，直到1998年12月。

这成为袁诚家经营企业的开始。这家企业专门生产钢球——铁矿石厂磨矿粉的必需品。

创业路上，曾令袁诚家头疼的是客户欠款。本溪偏岭第一铁选厂就欠了上百万，而且这个小型国营企业一直亏损，几近倒闭。1998年，正值国有企业攻坚年，不少国企被收购兼并。此时，偏岭镇政府组织承包竞标，标价260万。袁诚家一举拍了下来，合同一签就是三年，一直续约至今。

“他当时心里也打鼓，但这个厂之前欠他的钱，拍下来至少会有个说法。”鞍山金和矿业大龙岭选厂厂长郑卫国告诉《中国新闻周刊》，260万是袁诚家四处借来的，当年，铁矿市场低迷，无人出价。