要和前片有联系，又要换意，从而显示出这是另一段落，形成岭断云连的境界。辛弃疾却往往突破这种限制，《贺新郎·别茂嘉十二弟》如此，这首《破阵子》也是如此。沙场秋点兵之后，大气磅礴，直贯后片马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊：将军率领铁骑，快马加鞭，神速奔赴前线，弓弦雷鸣，万箭齐发。虽没作更多的描写，但从的卢马的飞驰和霹雳弦的巨响中，仿佛看到若干连续出现的画面：敌人纷纷落马；残兵败将，狼狈溃退；将军身先士卒，乘胜追杀，一霎时结束了战斗；凯歌交奏，欢天喜地，旌旗招展。
这是一场反击战。那将军是爱国的，但也是追求功名的。一战获胜，功成名就，既了却君王天下事，又赢得生前身后名，当为壮也。
如果到此为止，那真够得上壮词。然而在那个被投降派把持朝政的时代，并没有产生真正壮词的条件，以上所写，不过是词人孜孜以求的理想而已。词人展开丰富的想象，化身为词里的将军，刚攀上理想的高峰，忽然一落千丈，跌回冷酷的现实，沉痛地慨叹道：可怜白发生！白发已生，而收复失地的理想成为泡影。想到自己徒有凌云壮志，而报国欲死无战场（借用陆游《陇头水》诗句），便只能在不眠之夜吃酒，只能在醉里挑灯看剑，只能在梦中驰逐沙场，快意一时。……这处境，的确是悲哀的。然而没有谁可怜他。于是，他写了这首壮词，寄给处境同样可怜的陈同甫。
同甫是陈亮的字。学者称为龙川先生。为人才气豪迈，议论纵横。自称能够推倒一世之智勇，开拓万古之心胸。他先后写了《中兴五论》和《上孝宗皇帝书》，积极主张抗战，因而遭到投降派的打击。宋孝宗淳熙十五年冬天，他到上饶访辛弃疾，留十日。别后辛弃疾写《贺新郎》词寄他，他和了一首；以后又用同一词牌反复唱和。这首《破阵子》大约也是这一时期写的。
全词从意义上看，前九句是一段，十分生动地描绘出一位披肝沥胆，忠一不二，勇往直前的将军的形象，从而表现了词人的远大抱负。末一句是一段，以沉痛的慨叹，抒发了壮志难酬的悲愤。壮和悲，理想和现实，形成强烈的反差。从这反差中，可以想到当时南宋朝廷的腐败无能，想到人民的水深火热，想到所有爱国志士报国无门的苦闷。由此可见，极其豪放的词，同时也可以写得极其含蓄，只不过和婉约派的含蓄不同罢了。
这首词在声调方面有一点值得注意。《破阵子》上下两片各有两个六字句，都是平仄互对的，即上句为仄仄平平仄仄