学校最早可以追溯到1938年国立北洋工学院、国立北平大学工学院、国立东北大学工学院、私立焦作工学院在汉中组建的国立西北工学院；1946年，国立西北工学院迁至咸阳。1950年更名为西北工学院。1957年10月，西北工学院与西安航空学院合并组建西北工业大学。1960年，学校被国务院确定为全国重点大学；1970年2月，哈尔滨工程学院航空工程系整体并入，今日的西北工业大学蘧然成型。
截至2月，学校有全日制在校生26408人，其中全日制博士研究生3348人，全日制硕士研究生7855人，本科生14424人，留学生781人
