建校以来，学院始终坚持“质量立校、特色发展、鼓励创新、服务地方”的办学思路，遵循“道德为本、能力至上、因材施教、分流培养”的人才培养理念，经过多年的探索与实践，提出了“1+4+1”的人才培养规格要求（即一身正气，具有良好的道德品质和人文素质；具备外语听说、中文写作、信息技术应用、人际沟通四项通用能力；掌握一项熟练的职业技能），确立了“学中用，用中学，精讲多练，学用结合”的人才培养模式，培养了万余名高素质的应用型、复合型、外向型人才，深受用人单位欢迎。

学院高度重视“特色”建设，大力推进外语文化建设。学生餐厅、教室、实验实训室、图书馆等场所的环境设计外语特色鲜明；将外语教学融入职业背景，形成了非外语类专业“专业+外语”、外语类专业“外语+职业”的人才培养特色；持续开展千人晨读活动及外语文化进公寓、进社团、进班级等活动，形成了“处处是外语、人人学外语、时时用外语”的文化氛围，营造了良好的学风、校风。

学院注重加强国际合作与交流，在外国教师的引进、国外优质教材的选用、与国外知名高校的合作交流等方面成效显著。学院选用国外优质原版教材多种，与美国、韩国、日本、西班牙等国家的29所知名高校结为姊妹学校，举办中外合作办学项目30个。学院还与韩国商会山东联合会、日照韩国商会合作共建涉外人才培养输送基地，被列为中国蓝色经济引智试验区首批签约项目之一；学院已成为新加坡职工总会培训机构——职总恒习授权的日照市高职类院校国际化人才培养基地，成功开通了学生海外留学、海外高端就业的“直通车”。近三年，近千名学生成功申请国外留学，并在新加坡、多哈、泰国、日本、俄罗斯、韩国等国家顺利实现海外高端就业。

山东外国语职业学院将继续以改革为动力，以提高办学质量和水平为中心，抢抓机遇，开拓进取，立足日照，服务山东，面向全国，主动服务区域经济社会发展和国家发展战略。培养思想品德好，学科专业知识基础扎实，实践和创新能力强，具有国际视野的高素质应用型、技术技能型、复合型人才。突出外经外贸特色，努力创建国内有一定影响力和知名度的特色鲜明的应用型本科高校。