拜年放鞭炮确是老家一大特色。除了前面说的在自家燃放鞭炮外，晚辈在往给长辈拜年时也要燃放鞭炮。首先是放雷炮（就是一个一个点燃扔着放，非常响的那种）。雷炮一般在间隔拜年“目的地”几百米以远开始放。除了喜庆外，它的另一重要作用是提前告知主人有人来拜年了，以便做好迎客预备。在湖南山村之中，没有北方那种同一的进村的路口，谁家客人到可以看得见，而是四面八方均可进村，往往只有客人进了家门才能知道。而过春节是比较隆重的一，当客人到了家才知道而没出门迎接是失礼的。有了鞭炮就不同了，村里的人只要凭东南西北方向的雷炮声和响起的时间，不出门查看就基本能判定是谁家的客人到了。比如：我家女婿离我家大概2小时路程，从后山来，那么正月初二11点左右后山响起雷炮声，十之***就是我家女儿女婿来拜年了，全村人都会这么判定，就会出六张看。到了家门口几十米，拜年的客人还要点燃鞭炮，一直放到长辈的堂屋中往。往往鞭炮的多少还代表拜年者的虔诚度和经济实力，因而也成了攀比现象。（在湖南衡阳则正好相反，是被拜的长辈燃放鞭炮接晚辈，也要放鞭炮送行）。　　

习惯城里生活的人一到老家过年，比较难对付的是两个主要的年饭，即三十、初一的早餐。由于没天亮就起床，睡意朦胧不算，饮酒吃饭没有胃口，并且吃的还只能是白米饭加大鱼大肉，哪能吃得下？更可怜的是孩子，睡得香香的非得硬从床上拖将起来，由于吃年饭所有人都要上桌。我家女儿从前回爷爷家过年就说不吃饭、不放鞭炮、不起床，我警告她这事没得商量。这是风俗，说得好听些也是非物质遗产、是使我们生活丰富多采丰富多采的文化。就是出于对几千年承传下来的文化的尊重和一份传承责任，也必须依程序办事！否则，今后过年，全中国只有“打牌睡觉吃饭”，想看个新鲜也没得看了，多单调。

【正月十五以后——接老客】

由于在正月十五以前属于“拜年”阶段，是老长之辈在家坐堂、年轻子弟上门拜年，所以老人们没有走动、也不能走动（否则叫拜年了，逆了辈份）。但是一年总有个走动开始，这便是十五以后的“接老客”，这个时期则以年轻人坐堂而老人们走动了。通常晚辈会派子女或亲身再上门一次接请（以前没有电话，路途可能又较远，也有拜年时就说好哪一天的），把所有的长辈都接到家里来款待一天。实际上，这中有个矛盾是线性规划的理论也是难以解决的，就是你总是无法请到所有的老人和长辈，由于长辈会有很多晚辈同时相请。