学校坚持以科研和社会服务为两翼，努力为地方经济社会发展提供智力贡献和技术支持。根据国家战略需要和区域发展特色优化学科结构、凝练学科方向，“海洋科学与技术”成为全省唯一的海洋类优势学科，“机械工程”、“化学工程与技术”成功晋级省重点培育学科，“控制科学与工程”、“计算机科学与技术”、“测绘科学与技术”和“生物工程”被列为省重点建设学科。拥有江苏省海洋生物技术重点实验室、江苏省海洋药物活性分子筛选重点实验室、江苏省海洋资源开发研究院、江苏省海洋经济研究中心、江苏省海洋信息技术中心、省级大学科技园等一批海洋特色鲜明、学科力量雄厚的科技研发和服务平台。学校与共青团江苏省委共建江苏省村官研究所，2010年创办全国首份《大学生村官园地》，每期面向全国发行24000份，引起社会广泛关注。学校常年组织教师进政府、进企业、进社区、进乡镇开展社会服务，是江苏省“挂县强农富民”工程对口支持学校，连续三年获得江苏省“挂县强农富民工程”先进高校。近五年，全校教师共主持和参与厅级以上科研项目500多个，全校教师在国际国内学术期刊发表论文5000多篇，被SCI、EI、ISTP三大检索收录1000余篇，申请专利200多项。

学校坚持以规范管理和强化服务为抓手，努力为教师发展和学生成才提供良好环境。学校党政坚持科学治校、民主治校、依法治校，扎实推进党务公开、校务公开，充分尊重学术权力，不断完善治理结构、优化运行机制，积极探索建立“党委领导、校长负责，教授治学，民主管理”的现代大学制度。学校管理规范有序，审计工作走在江苏高校前列，获“全国内审先进单位”。学校高度重视和维护学生权益，以帮助所有学生“成人立志、成才立业”为宗旨，认真做好学生教育和服务工作，支持各类学生社团开展有益身心发展的文化体育科技活动。设有大学生助学助困中心、心理健康教育中心和就业指导中心，形成了奖贷助补职能完备的学生成才帮扶体系。建有一站式学生事务服务中心，贴近学生实际服务，及时帮助学生排忧解难。学校医疗保健和饮食服务机构齐全、设施良好。

学校坚持以对外开放和国际合作为突破，努力为区域经济社会发展和文化交流搭建高端平台。学校目前已与美国、日本、德国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰、韩国等12个国家的30余所高校建立了友好合作关系，与近20所国外高校签署教育交流与科研合作协议。常年邀请外国文教专家来校讲学任教，同时招收各国来华留学生。每年选派优秀中青年教师出国深造，参加国际学术交流活动，有多位教师参与国际学术刊物编审工作。