学校科研工作在激光技术、光电仪器、光通信技术、光电功能材料、现代光学设计与先进制造技术、计算机技术等领域形成了明显的特色和优势，在法学、汉语言文学等人文社会科学研究领域屡创佳绩。建有1个国家级重点实验室、18个省部级重点实验室，2个国家地方联合工程研究中心、11个省部级工程研究中心（含科技创新中心），2个国家级国际科技合作基地、2个省部级国际科技合作基地，5个省（部）协同创新中心、2个吉林省高等学校高端科技创新平台、1个省部级公共技术研发中心、6个省级人文社科基地。近三年，承担科研项目1377项，包括“863”“973”“国家自然科学基金”等一批高水平项目，100多项科研成果获得国家、省部级奖励。2014、2015年科研经费到款均超过2亿元。学校积极为国家和地方经济建设服务，大力推进科技成果转化，研制开发的半导体激光器、固体激光器、光电检测设备、生物医疗仪器、特效电影等高科技产品，均获得了较好的经济效益。长春理工大学科技园2013年被批准为国家大学科技园。

学校同美国、加拿大、俄罗斯、韩国、挪威、日本等20多个国家的高等院校和科研机构建立了友好合作关系，设有教育部出国留学培训与研究中心、吉林省对外汉语教学培训中心和长春中俄大学生交流基地，是上海合作组织中方项目院校和中俄工科大学联盟项目院校。办有2个经教育部批准的中外合作办学项目。近年来派出300多名教师赴国外攻读学位、进修学习或参加国际学术会议，每年通过国家留学基金委和校际交流项目派出近百名学生赴国外交流学习或者攻读学位。具有接收中国政府奖学金留学生资格，70多个国家的千余名留学生来校学习。在俄罗斯布里亚特建有1所孔子学院和1个孔子课堂。

学校面向全国31个省市区招生，其中在29个省市区进入一批次招生，生源质量稳步提高。建校以来为国家培养了14万余名高素质人才，毕业生受到用人单位的普遍欢迎。近年来本科生和研究生一次就业率名列吉林省省属高校前茅。近三年，毕业生进入珠三角、长三角、环渤海等经济发达地区的比例达到46%，进入世界和国内500强企业的比例为23%。学校先后荣获“全国普通高等学校毕业生就业工作先进集体”“全国毕业生就业典型经验高校”和“航天人才突出贡献奖”等荣誉。