学校拥有1个一级学科国家重点学科、3个国防特色学科、4个吉林省重中之重学科、13个吉林省重点学科；7个博士后科研流动站，7个博士学位授权一级学科、25个博士学位授权学科（含自主设置二级学科），17个硕士学位授权一级学科、83个硕士学位授权学科（含自主设置二级学科）；5种硕士学位专业授权，57个本科专业。具有硕士研究生单独招生考试权和优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位推荐权。

建校之初，中国第一埚光学玻璃研制者龚祖同、中国第一台激光器研制者王之江、中国第一台高精度经纬仪研制者薛鸣球等多位学术大师在校任教，为学校积淀了严谨求实的治学风气。如今，以中国工程院院士、长江学者特聘教授、千人计划特聘专家、国务院学位委员会学科评议组成员、“863”计划专家委员会委员、“973”首席专家、教育部教学指导委员会委员、国家“百千万人才”、教育部“新世纪人才”等为代表的一大批专家学者在这里云集。现有教职工2061人，其中，专任教师1196人，中国工程院院士1人、双聘院士7人、博士生导师131人、正高职205人、副高职443人、国务院政府特殊津贴获得者44人；有国家级优秀教学团队2个、吉林省优秀教学团队12个、国防科技创新团队2个、吉林省高校创新团队13个，国家级教学名师1人、全国优秀教师1人、全国模范教师2人、全国优秀科技工作者2人、何梁何利基金科学与技术进步奖获得者1人、全国教育系统职业道德建设标兵1人、全国高校思想政治课教师年度影响力人物1人、吉林省教学名师7人。

学校坚持以培养创新应用型人才为目标，积极探索“个性化发展”的人才培养模式，设有王大珩科学技术学院和光电信息科学与工程国际化精英班。学校是教育部批准的卓越工程师教育培养计划实施学校、国家级大学生创新创业训练计划实施学校。建有2个国家级人才培养模式创新实验区、4个国家级实验教学示范中心、1个国家级虚拟仿真实验教学中心、4个国家级大学生校外实践教育基地、1个国家级高校学生科技创业实习基地、1个国家级（联合）大学生文化素质教育基地，建有7个国家级特色专业、4门国家级精品课、4门国家级精品资源共享课、2门国家级双语教学示范课、1门国家级精品视频公开课、8部国家级规划教材以及一大批省级优质教学资源，荣获2项国家级教学成果奖、59项吉林省优秀教学成果奖。近三年在全国大学生单科竞赛中获国家级奖励520余项，本科生考取研究生比例逐年递增，部分专业考研率达到40%。2005年在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀。