妈，你一定要等等我。我说。

　　母亲节征文【二】

后来到鲁北平原工作，见到了成方连片的绿油油的棉田，才明白：原来棉花和小麦、玉米一样，是活生生的植物啊!

棉花是春播作物，小麦收割之后，青青绿绿的小棉苗在大田里就突显出来，它们不像小麦那么密集，也不像玉米那么苗条，翠绿的茎杆上分出了几个小枝杈，颤微微地托着一个个平展展、绿油油的小巴掌，亭亭玉立，状似一棵棵阔叶的小伞，被棉农种得横成行、竖成列，远远看去，像一队队绿色方阵，又像片片绿色地毯，倒是鲁北平原的一道风景。

令人奇怪的是鲁北人都管棉花叫“娘花儿”，这让我颇费脑筋。最初以为“棉”和“娘”都是二声，也许是说快了发音相似的缘故吧。后来听说，鲁北人管棉花叫娘花的历史由来已久，自古如此，以至于建国后推广拼音普通话时，学校的老师总改不过来，教学生识字就闹出了笑话，拼读：“m-i-án，棉花的棉”，就成了“m-i-án，‘娘’花的棉”。由此看来，音似的猜测似乎没有多少根据。

每逢夏末时节，棉株长到了齐腰深，就进入了盛花期，一朵朵白里透红的花蕾，绽开了盈盈笑脸，依在碧绿的阔叶旁、枝叉间，风姿绰约，楚楚动人。那开败了的就攥成个绿色的小桃，像个大的骨朵儿，突破阔叶的包围，钻出来，站在阳光里，优雅地摆动。媳妇、姑娘们就在这样的大田里忙着，一棵挨一棵地疏枝，施肥，灭虫，她们白的、红的、粉的身影飘动在田野里，保不准鲁北的男人就把她们比喻成了正花枝招展的棉花呢――既普普通通，又极有风致。我由此猜想“娘花”或许和古代对女子的称呼有关，古代曾管女子叫“娘子”，所以“娘花”或许就是“娘子花”的意思，那是鲁北男人对女人最恰当不过的赞美了吧?

我生下儿子的那一年，生活在鲁西北农村的婆婆，虽然年愈六旬，却坚持要年年种上半亩棉田，理由是大人可以不穿棉，但小孩子不能不穿，种点棉花给孩子用。于是每年刚刚入冬，婆婆便做好了小棉袄、小棉裤、小棉鞋送来，儿子总是穿得暖暖和和的，在雪地里跑来跑去。

有一年秋末，我们一家人回丈夫的老家，遇见婆婆正从田里归来，她兴致勃勃的一边把一大包袱裂开嘴儿、吐着白絮儿的籽棉散开，摊薄在水泥地上晾晒着，一边高兴的说着又能做多少棉衣。我忽然发现一向强壮的婆婆腰弯了许多。公公身体一直不好，弟弟夫妇俩把孩子丢给老人，整天在外边跑运输，棉花不像小麦、玉米那么省心，琐碎的人工活特别多，比如要一棵棵整枝、打杈、施肥，喷药，秋后还要将盛开的籽棉及时的一朵一朵地采拾回家。看起来不是多累，却繁杂、日久，想来这些农活多数是由婆婆完成的。我们都劝她别种棉花了，太劳神，买些送回来用是一样的。婆婆却坚持说：“这点活算什么啊!我要种到孩子们都爱俏了，不愿穿棉袄的那天为止。”看着她身子佝偻了，却还一幅劲头十足的样子，我差点掉下泪来。