实际上，“转移”是另有隐情。诞生于芝加哥的五一节，虽然历史意义重大，但其过程和结果却颇为悲情。罢工游行被当时的克利夫兰总统定性为“社会主义分子发动的暴乱”，遭到美国当局的无情镇压。

仅在芝加哥市，就死伤200多人，全国有7名工人领袖被判死刑或无期徒刑，这在美国工人运动史上留下了黑暗和耻辱的一页。

美国政府对此讳莫如深，而且不希望自身被视为“为了无产阶级利益而效仿国际共产主义者”。然而面对第二国际的明文规定，作为节日诞生地的美国又无法回避，只能寻找“高大上”的理由来替换节日

“巧合”的是，早在1882年9月5日，纽约市工人领袖麦吉尔组织该市所有工会举行盛大游行，首次向资方提出每天工作8小时的要求。此后，纽约工人每年都要在9月初举行游行，其他城市的工会组织也纷纷效仿。

由于1882年9月5日是星期一，1894年美国国会遂投票把每年9月的第一个星期一定为“美国劳工节”。与第二国际的要求相比，美国实际上造了个“山寨版”劳动节。

在形式与内涵上，“劳工节”与其他国家的“五一劳动节”没有本质区别，但五一节在美国却因此彻底丧失了名分。