在这段灾难性的日子里，曾经统治地球长达1.6亿年之久的恐龙彻底灭绝了。此外，大量海生的爬行动物、翼龙和浮游生物也消失殆尽。鸟类虽然也遭受重创，但最终仍有部分存活了下来。哺乳动物们则相对顺利地挺过了这段难熬的岁月，并逐渐成为地球上的主宰，直至拥有高度智慧的人类出现。

科学家们在对属于白垩纪的矿石进行研究后证实，地球当年仅遭受过一颗巨型小行星的撞击，而非大量小行星的轮番轰炸。

科学家们26年前曾在属于白垩纪的地层中发现过丰富的铱－－一种地球上分布稀少，但却广泛存在于小行星的稀有金属。这一现象说明，曾有一颗巨大的小行星在地球上爆炸，导致其上蕴藏的铱被散布到了全球。

根据科学家先前提出的一项理论，地球遭巨型陨石撞击的时间并非在6500万年之前，而是要更早一些。

通过对分布在墨西哥北部、德克萨斯、海地、伯力兹和危地马拉等地沉积层中的玻璃圆球进行地质化学分析，科学家们发现，巨型小行星撞击地球的时间要比生物大量毁灭的时间早大约30万年。
多国监测小行星防撞击地球 最后一招是核弹

据美国媒体近日报道，美国喷气推进实验室近地天体观测项目负责人唐纳德-姚曼斯称，直径在140米左右的近地小行星2011 AG5有可能于2040年2月5日与地球相撞,概率为1/625。虽然它的体型不大，但是一旦与地球发生碰撞，带来的破坏力将是巨大的。

小行星撞地球历史上确曾发生

在2012年1月27日，曾有一颗公共汽车大小的小行星与地球擦肩而过，距离地球最近时只有6万千米。这颗名为2012 BX34的小行星位列20颗最接近地球的小行星之首。尽管它没有对地球造成威胁，但再次向地球人敲响了警钟，要加速研究如何防止近地小行星撞击地球的方法和技术了，因为小行星撞击地球是世界上四大突发巨大灾难之一，早晚有一天会发生。

历史上可能曾发生过多次小行星撞地球的事件。例如，恐龙可能是在一颗小行星撞上地球后的几周内全部死亡的。2002年6月6日，一颗直径约10米的小行星坠入地中海，它在大气层中引爆燃烧时释放出的能量大约相当于2.6万吨三硝基甲苯(黄色炸药)，与中型核武器爆炸释放的能量相当。2008年，一颗直径只有几米的小行星坠落到了苏丹，碎片散落到了努比亚沙漠。1994年7月16日至22日，一颗名为苏梅克-列维9号的彗星与木星迎头相撞，这是人类史上第一次直接观测到的天体相撞。

直径大于1千米的小行星，撞击地球的能量相当于几百倍全地球核武库的核弹爆炸的能量。它撞击地球后会诱发地球气候、生态与环境的剧烈灾变，导致地球上许多物种的灭绝。地球在历史上遭受过频繁的小行星撞击，地球表面残存的100多个大型撞击坑就是证据。

据天文学家研究认为，直径大于1千米的小行星撞击地球的概率为每10万年1次。而直径接近10米的天体撞上地球的概率仅为每3000年一次。一些科学家认为，小行星撞地球的风险被严重低估了。科学家估计，即使是一颗直径仅200米的小行星撞向地球，就足以毁灭地球上的一个国家。

世界多国积极监测近地小行星

小行星撞击地球可使人类遭受灭顶之灾。所以，许多国家都在积极监测近地小行星。