造反最炽热期，升级为武斗，坦克都出动了。徐才厚从不参与，有一次两派打起来了，他远远地看了一眼就走了。武斗时，很多学员都躲回家里去了，徐才厚可能也回去了。我听他们班同学讲，他们到徐家去看过他。他就在家里看书。徐才厚的另一位同学告诉《凤凰周刊》记者。命运多次转折：险些转业，因名校学历占尽便宜
　　徐才厚哈军工毕业后，在等待分配期，上头的一纸政策改变了过去的做法。北京要求对哈军工67、68届的毕业生接受贫下中农的再教育很有必要。这两届学生就暂时不分配具体单位，统统下放到部队农场和其他一些地方农场接受再教育，此时的哈军工亦因领导讲的一句话，哈军工从部队里退出去，以后就不再是军校，变成地方大学了。
　　哈军工的新名字叫哈尔滨工程大学，徐才厚这一届的学生就没有军籍了，领章、帽徽都摘下了。脱下军装的徐才厚和滕叙兖被分配到39军鹤立农场，不是同一连队，但相隔只一里多路。徐才厚的班长当时是个少将的儿子，前几年退休后的他两次到北京看徐才厚，徐还挺友好地说，你是我班长啊！徐才厚的这位班长对徐的印象挺好。
　　在接受再教育阶段，徐才厚的哈军工同学也普遍反映，徐表现很好：吃苦在前，开荒、种田、救火什么活都干，每年春天农场的山里都会着大火，火势吓人。徐才厚有两次救火，满脸被熏得乌黑。前述徐才厚的班长救火烧伤立功了。滕叙兖关心老乡徐才厚的安全，他向班长打听，才厚怎么样？班长说，才厚挺好的，我烧伤了还是他把我拉起来的。
　　但事后，没听说过徐才厚立功受奖。在鹤立农场有三四百哈军工的毕业生，同学间现在想起来，没听说过徐才厚那时有什么突出的事。徐才厚过去似乎一直普通平凡，不温不火，从来不是拔尖的。
　　在鹤立农场锻炼3年后，机遇的大门向徐才厚打开，军方重新考虑从哈军工挑选知识分子充实干部队伍。对这所昔日的军事名校，邓小平、杨尚昆等领导人都记得。沈阳军区来人到鹤立农场，从三四百的哈工大毕业生中挑走了20来人，徐才厚就是其中一个。
　　能重新穿上军装，哈军工的同学们都很羡慕。而徐才厚为何能如愿？同学们的一致意见是，徐平素表现好，又是工人家庭出身，沈阳军区自然会看重根红苗正的子弟。离开鹤立农场去部队当兵前夕，徐才厚来跟滕叙兖告别。滕说，我可能以后被分到研究所去。徐说，研究所好啊，研究所越老越香嘛，干一辈子最后成个专家。滕由衷地说，我羡慕你呀，我愿意当兵去。
　　徐入伍后，先经过短暂的当兵锻炼，而后分在吉林省汪清县守备三师炮团，任连副指导员。在基层部队干了两三年后，徐才厚这才入的党。在部队工作的徐才厚最初跟哈军工的同学联系不多。同学圈里曾有谁提到徐才厚，有人告诉说，徐才厚已经结婚，其妻姓赵，生了一个女儿。徐才厚在吉林省军区干部处工作，他还是像以前那样编编节目、写写材料。
　　1982年前后，在中科院长春光机所工作的滕叙兖听说徐才厚要转业回家了，想分到大连却不好安排。徐才厚此时已是吉林省军区的副团职军官，自觉职务到顶，升迁无望。就在徐才厚准备卷铺盖转业回家的当口，上级来了一纸命令说不要走了，到北京去学习。
　　徐才厚此次军队仕途重获新生，据信，并不是因为上头有人，而是此时军队倡导干部队伍知识化、年轻化。徐才厚在基层显然算不上是优秀人才，与读书时一样，仍是普通、平凡甚至显得平庸，以至几乎转业回家。奈何其哈军工的军队名校学历再次让他占了便宜，时来运转。
　　在北京解放军政治学院（现在的国防大学）培训两年后，徐才厚正式开始了平步青云，从吉林省军区、沈阳军区到16集团军、总政治部、济南军区，一路职务变迁，令人眼花缭乱，直至中央军委副主席高位。这一段的快速升迁，是否有其他原因？或是有贵人相助？尽管有各种传闻，不同版本，尚无可靠可信之信息披露。