谈判不成，美国只得体面撤退。美国国防部长莱尔德提出：应该加强南越军队，使之替代美军把战争进行下去。美军的撤离取决于南越军队承担美军作战任务的能力，‘越南化’是用越南人的伤亡代替美国人的伤亡。

1969年6月8日，尼克松总统在中途岛宣布：在当年8月底以前，从越南撤出美军2.5万人。这是尼克松政府从越南的第一次撤军。

但美国仍希望奇迹能够出现。1969年11月3日，尼克松在白宫向全国发表了一篇电视演说，他主张的边战、边谈、边化（越南化）、边撤的方针，遭到群众反对。为了回答尼克松具有挑战性的电视演说，结束越战新动员委员会组织了一次大规模的向华盛顿进军的抗议活动。在同一个星期里，类似的活动多达10余次。

不得已，美国在加强南越政权力量的同时，加快撤军步伐，驻越美军逐步减少。1973年1月27日，美国经过长期谈判，与越南民主共和国在关于越南问题的《巴黎协定》上签字，宣告美国在越南军事行动的失败。美军撤出后，在南越留下了2万多名军事顾问，并保留相当规模的海空部队，支援110万南越军队作战。

1975年春，越南北方军队和南方人民武装发动了著名的春季攻势，经过西原、顺化岘港、西贡三大战役，击溃了南越军队。1976年7月越南完成南北统一。

美国人的恐怖记忆

越战期间，美国向越南投下了800万吨炸药，远超过第二次世界大战各战场投弹量的总和，造成越南160多万人死亡和整个印度支那1000多万难民流离失所；美国自己也损失惨重，5.6万余人丧生，30多万人受伤，耗资4000多亿美元。美国在越南的军事卷入规模大（1973年美国在越南作战人数约54万)，时间拖延长（前后12年，是美国历史上最长的国外战争），造成了无法估量的心灵创伤。

在战争中失去双腿的伦道夫·巴克在接受《纽约时报》采访时，愤怒地控诉道：（政府）要我们为了自由和理想去（越南）战斗，而战争却使我永远失去了自由。而且至今我也不知道自己为了一种什么样的理想和自由去战斗。每年我除了与那些悲惨的战友们泪流满面地团聚外，似乎痛苦与孤独就是我生活的全部。

战争期间，美国经济出现大幅度滑坡，美元霸主地位遭到沉重打击，并出现了巨额财政赤字。

越战彻底改变了美苏两霸争夺的格局：整个20世纪70年代，美国转为战略守势，而苏联则处于战略攻势地位。

美国前国务卿亨利·基辛格说：越南战争也许是一场悲剧，美国本来是根本不应该闯进去的。资深参议员乔治·麦戈文说：我认为，印度支那战争是我国历史上最大的军事、政治、经济和道义的错误。

越战之后，卸任了近30年的美国前国防部长麦克纳马拉，在众多越战反省者的鼓励下，于1995年发表了《回顾:越南的悲剧与教训》一书。麦克纳马拉认为，美国政府决策人没有意识到，无论是我们的人民，还是我们的领袖，都不是万能的。在不涉及我们自身存亡的事务中，要判断什么是另一个国家和人民的最大利益，应由国际社会进行公开辩论来决定。我们并不拥有天赋的权力，来用我们自己的理想或选择去塑造任何其他国家。可是直到今天，在世界上许多地方，我们仍然在重复着类似的错误。

可惜，这一用血和泪总结出来教训，在目前的美国政府中依然没有引起足够的鉴戒。