赵振晌归来后的第五天，赵作海只身走出了河南省第一监狱。面对迟到的公正，赵作海失声痛哭。 　　赵作海当年之所以违心认罪，完全是被刑讯逼供、屈打成招。5月11日，赵作海向媒体讲述了在柘城县公安局刑警队受到的非人折磨：办案警察对他拳打脚踢，用擀面杖一样的小棍敲脑袋，敲得他发晕;还在他头上放鞭炮，把他铐在板凳上，30多天不让睡觉。当时打得我真是，活着不如死，叫我咋说我咋说。 　　这是一个公众并不陌生的刑讯逼供范本。之后被澄清的案情显示，这个冤案错得没边没沿，简直是天方夜谭。由于对无头尸体的确定缺乏足够证据，商丘市检察院曾以证据不足，事实不清为由两次退卷，并拒绝再次接卷。但警方坚持认为赵作海是杀人凶手，不肯放人，致使赵作海被长期羁押。
　　2002年初秋，在全国刑事案件清理超期羁押专项检查活动中，柘城县公安局将该案提交商丘市政法委研究。政法委牵头研究，作出了案件具备起诉条件的决定。 　　之后的45天，该案迅速走完了从审查起诉、起诉至一审有罪判决的全部程序。庭审时，赵作海和他的辩护律师都否认了杀人一事。但法院以赵作海曾在公安部门做了九次认罪笔录为由驳回。 　　今年5月8日，河南省高院再审判决，宣告赵作海无罪，同时启动国家赔偿程序和责任追究机制。四天后，河南高院宣布给予赵作海国家赔偿及生活困难补助共计65万元。 　　5月12日，当年涉嫌刑讯逼供的两名刑警郭守海、周明晗被商丘市检察院刑拘，另有一名刑警李德领在逃。 　　当年主抓该案的柘城县公安局分管刑侦的副局长朱培军，现任商丘市公安局行财处处长;案件负责人丁中秋、罗明珠，前者现任柘城县公安局党委副书记、副局长，后者在该局纪委工作;当时出庭支持公诉的检察官汪继华和郑磊，现在做律师;该案审判长张运随和审判员胡选民，目前在商丘市中级法院刑一庭工作。这些人员，以及当年牵头协调办案的政法委相关人员，目前都还未被明确问责。