在国家计委工作期间，刘鹤主持制定了11个国家产业政策，其中5个由国务院正式对外颁布。他参与了八五计划、九五计划和十五计划，还参与十二五规划编制，同时还是十六届三中、五中、六中全会和十七大、十七届四中、五中全会文件重要执笔人。 　　有政策研究人士称，近年来的一些重大经济政策，都能在刘鹤的论著和言论中看出端倪。 　　其中，流传颇广的一种说法是，2008年，金融海啸即将横扫世界，时任国务院总理的温家宝派刘鹤同哈佛大学的一组专家会面，商谈应对之策。参与该次会面的哈佛大学教授托尼·赛奇回忆称，刘鹤的使命是向温家宝介绍美国陷入金融危机的深度。 　　无人知晓刘鹤在给中国最高决策层的报告中谈了什么，但是7周后，中国应对金融危机的4万亿经济刺激计划重磅出台。 　　本届政府放在重要位置上的城镇化战略，也出现在刘鹤2006年的一封锦囊里。他于当年发表《拉美经济的主要挑战和经验教训》一文，认为拉美经济的主要问题是大量原农牧业劳动者未能被现代经济部门吸纳，导致城乡二元结构固化；并建议中国稳步推进城市化，发展服务业和非国有经济，避免拉美化。