1996年至1999年期间，刘铁男出任中国驻日本大使馆经济参赞。有媒体报道，刘铁男曾对外宣称取得了名古屋市立大学的修士学位(相当于中国的硕士学位)。刘铁男的官方简历显示，他拥有研究生学历，工学博士，经济学硕士。这段经历则被指学历造假，称其涉嫌用荣誉证书冒充该校学历。
　　2006年12月，刘铁男获提升至副部长级，出任国务院振兴东北地区等老工业基地领导小组办公室副主任。此时，他刚过知天命之年。
　　2008年3月，刘铁男出任国家发展和改革委员会副主任、党组成员。2010年12月，兼任国家能源局党组书记、局长。被网上实名举报时，刘铁男正以上述身份出访。据媒体报道，刘铁男此后还曾密集地现身公开场合：2012年12月18日，出席全国发展和改革工作会议组织召开的工作座谈会;2013年1月7日，以国家发改委副主任、国家能源局局长的身份出席全国能源工作会议并讲话;1月底，出席发改委一次座谈会，并在1月30日新闻联播相关报道的画面中出现。
　　记者在国家发改委网站搜索新闻报道时发现，2012年以来关于刘铁男的消息，几乎每篇都配有图片。
　　在2013年机构改革中，国家能源局重组，刘铁男的职务变更为国家发展和改革委员会党组成员、副主任。
　　从1983年到国家计委工作，刘铁男几十年的仕途经历，基本都是在经济领域内工作。
　　2013年5月，随着官方调查消息的公布，网络上举报的涉嫌严重违纪问题被印证，刘铁男的政途也就此戛然而止。