学校积极开展国际交流与合作。先后与美国、加拿大、俄罗斯、日本、韩国等国高校建立友好校际关系，1985年开始招收培养留学生，聘请外籍教师来校任教，现有外教25人，在外国语学院、经济管理学院、音乐学院、美术学院、体育学院等7个学院担任了近20门专业课程的教学任务。先后有10余名外教荣获省政府和省教育厅颁发的外籍专家“潇湘友谊奖”、“芙蓉奖”等奖励，其中2004年，俄罗斯籍外教弗拉基米尔·加宁荣获国家“友谊奖”，受到温家宝总理的亲切接见。学校多次被评为“湖南省外事工作先进单位”，2008年被国家外国专家局评为“国家引进国外智力先进单位”。

学校坚持“以学生为本、以爱心育人”，形成了和谐办学的良好局面。2006年4月2日，《中国教育报》以《贫寒学子在岳阳楼下的幸福生活》为题，在“视点”栏目整版专栏报道了学校爱心育人的感人事迹；2006年6月10日，中央电视台就学校关爱贫困生工作，对党委书记彭时代教授进行了长达1小时的专访，引起了广泛的社会反响；2008年4月5日，《光明日报》在头版头条位置报道学校“爱心育人”办学特色。近3年，学校党委先后被评为全省先进基层党组织、全省基层党建示范点、全省高校先进基层党组织；连续4年先后5次在湖南省思想政治工作会议、全省大学生思想政治教育工作会议和全省高校党建工作会议上作典型发言。学校2001级学生陈欣是中华骨髓库网上配型成功并自愿捐献干细胞第一人，先后被评为“湖南省十大新闻人物”和“湖南省十大杰出青年志愿者”。学校先后17年被评为“全国大学生社会实践活动先进单位”；荣获“全国师德建设先进单位”、“全国学校艺术教育工作先进单位”、“全国内部审计先进单位”、“全国教育系统审计工作先进集体”、“全国群众体育先进单位”、“国家引进国外智力先进单位”、“湖南省文明标兵单位”等众多荣誉。

学校坚持深化教学改革，人才培养质量不断提高。在全国大学生艺术展演活动中，我校成绩连续两届居全国高校前列，其中在2009年3月举办的第二届大学生艺术展演中获得6项一等奖，名列全国高校第二。近5年，学生在全国和全省数学建模、电子设计等体现学生创新能力的赛事中获奖331项，其中在第九届“挑战杯”竞赛中，获奖成绩居全国高校第28位。学生考研踊跃，近五年（不包含音体美特殊专业和南湖学院）的应届本科毕业生考研年平均录取率达12%，硕士研究生考取的总数和比例在全省同层面高校中名列前茅。