学校以服务求发展，以科研创新平台和人才资源优势为依托，建立政产学研协同创新机制，大力促进科技成果转化，积极服务海南地方经济社会发展。在热带作物育种与栽培利用、热带海洋珍稀水产品繁育、热带生物资源利用、绿色功能材料开放应用、海洋通信和旅游信息化平台建设等方面的成果转化和推广应用，直接带动了相关产业的发展。与清华大学、南开大学等高校和研究机构联合成立了海南低碳经济政策与产业技术研究院和海南国际旅游岛发展研究院，承担了多项相关产业发展研究课题。顺应国家南海战略研究需求，成立了海南省南海法律研究中心；针对海南社会文化发展需求，开展海南历史文化研究，着力推动海南地方文化传承与创新。促进二级学院开展“一院一市（县）、一师一点”特色服务，主持和参与地方各类规划项目30多项。与中航特玻、英利等大型企业组建了校企战略合作联盟，启动一批实质性研究和技术开发项目，社会服务领域不断拓宽、服务水平明显提高。

学校以更加开放的眼光，加强国际国内交流与合作，创新教育合作模式，全方位构建对外交流与国际合作新格局。与境外20多个国家和地区的80多所知名高校建立了校际关系，现有“1+2+1”、“2+2”、“3+1+1”等多种形式的联合培养计划，每年选派上百名优秀本科生、研究生前往美国、英国、法国、加拿大、新加坡、俄罗斯、日本等国家和台湾地区的高校学习深造。学校实施“请进来”战略，邀请诺贝尔物理学奖获得者阿尔费罗夫教授等100余位境外著名专家学者来校讲学和交流；实施“走出去”战略，大力资助教师和管理干部出国（境）留学、访问交流、参加国际会议和开展科研合作；实施校际交换学生项目、中外人才培养合作项目和学生海外高技能培训、专业实习和暑期带薪实习项目；学校利用理事会平台，聘请海外侨领、企业家、政府官员和著名学者担任理事会成员，积极吸纳各方力量，促进学习各项事业的发展。学校作为国务院侨办批准设立的首批全国22家华文教育基地之一，先后培养留学生近3000余名；面向国内在加深与天津大学对口支援合作基础上，与清华大学、中国人民大学、南开大学、中国农业大学、武汉大学、南昌大学、中山大学、华南理工大学等高校开展多层次、多形式的合作；与海口市、省科技厅、中国热带农业科学院等建立了更加紧密的合作关系。