1997年，印度尼西亚火灾频频发生，仅7月到11月中旬，已烧毁了大约191.4万公顷森林。据印尼林业部秘书长透露，印尼平均每年约有160万公顷森林被毁。

国外的情况如此，那我国的情形又如何呢?

50年代初期，西双版纳尚存有900多万亩亚热带森林，到90年代已减少300多万亩。50年代初期，海南岛的天然林面积有1800万亩，而1984年的统计表明岛上的天然林仅有370万亩。

20世纪30年代长江上游森林覆盖率达30%，到60年代降至10%，90年代降到8%。云南省1949年森林覆盖率为50%，到1980年却只有25%。

森林的不断破坏，导致我国严重的生态灾难。50年代四川省发生洪涝灾害3次，60年代5次，70年代6次，80年代10次，1998年长江流域那场特大洪灾人们也许会记忆犹新。

面对森林破坏造成的严重生态灾难，人类终于认识到保护森林应是长远的生存国策。

据联合国粮农组织统计，1980年世界共有人工林13800万公顷，占地球林地总面积3.6%，占森林总面积4.9%。1990年世界人工林已超过15000万公顷。然而，尽管一些国家努力造林，要弥补全球每年消失的森林仍然十分困难。目前，就全球的生态状况而言，人类营造人工林的速度，远远赶不上天然林毁灭的速度。因此，人类进入21世纪，仍然面临严重的森林危机。

沙漠离我们不远

沙漠化被视为人类在环境领域面临的最大挑战之一。当21世纪到来的第一天，一场沙尘暴不期而至，扫荡着首都北京。这再一次提醒我们，以往对环境的欠账远没有还完，沙漠正一步步向我们走来。

目前，全世界沙漠、戈壁和沙漠化的土地面积占陆地面积的1/5以上，每年给人类带来的直接经济损失高达260亿美元。

20世纪以来，人类过度垦植，毁林开荒，使土地变得越来越贫瘠。过度的放牧破坏植被，加剧了水土流失。世界各大陆地每年损失表土240亿吨，过去20年里，全世界丧失的表土面积相当于美国耕地面积的总和。此外，全世界每年还有50万公顷土地因灌溉不当而退化。沙漠化作为一个全球性环境问题日益引起人们的关切。面对全球性沙漠化危机，人类直到1977年9月才翻然醒悟，第一次坐在肯尼亚首都内罗华的会议厅里，共商防治沙漠的大计。