学校现有省部共建国家重点实验室培育基地1个，教育部重点实验室1个，教育部工程研究中心1个，广西重点学科24个（其中5个为优势特色学科），广西区政府院士工作站2个，广西重点实验室7个，广西工程研究中心1个，广西人文社科重点研究基地2个，广西高校协同创新中心3个（2个培育）。建成了自治区级大学科技园，并已成为桂林国家大学科技园分园。

近年来承担国家级、省部级等各类科研项目2600余项，其中“973”前期专项、“863”计划、国家自然科学基金、国家社会科学基金等国家级项目250余项，2013年科研总经费首次突破亿元大关。

学校早在1987年就获得国家科技进步特等奖；2011年，获国家技术发明二等奖1项，实现了广西在此奖项的突破。近年来，获广西自然科学一等奖、科技进步一等奖、广西社会科学优秀成果一等奖等国家及省部级奖科技奖励51项。获专利授权370项，被国家知识产权局列为广西第二所知识产权工作试点高校，连续7年被评为全区知识产权工作先进单位。《桂林理工大学学报》为全国综合性科学技术类中文核心期刊，多次被评为全国、广西高校优秀科技期刊。

学校以应用型高级专门人才培养为目标定位，并形成了鲜明的特色。大学生创新创业基地和创业园投入使用，为提升学生创新、创业能力提供了全新的平台；规范组织大学生开展“三下乡”社会实践活动，连续获得全国大学生“社会实践先进集体”称号；在“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛中总分连续八届位居广西高校第一，在大学生数学建模竞赛、英语大赛、地质技能、结构设计、电子设计、广告设计等各类竞赛中成绩卓著，近年来获省级以上各类奖励达1160余项；学生积极践行社会主义核心价值观，涌现出“全国先进班集体”、“全国优秀共青团员”、救人英雄、中国大学生自强之星标兵、中国青少年科技创新奖获得者、全国优秀青年志愿者等一批先进典型。

学生以专业基础扎实，实践动手能力强受到社会高度认可。毕业生初次就业率均达90%以上，2009年获“全国普通高等学校毕业生就业工作先进集体”荣誉称号，连续14年获评广西高校毕业生就业工作先进集体。