王尔烈自幼喜欢在大人们身边转，细心倾听长辈人谈论风土人情及国家大事，遇上书生举人们在一起作诗斗对，他也认真琢磨，搭腔试对。由于他年少对句不俗，常有惊人之语，备受人们喜爱。

一天，千山无量观一位独具慧眼的老道人四处云游，来到王尔烈家，点名要王尔烈在名流聚会时斗对，王尔烈高兴接请，聚会那天道观挂出一幅上联：即，幽溪鹿过苔还静。老道人出句太高妙了，在场的人都不知该怎样对，唯独王尔烈不假思索，应声对道：深树云来鸟不知。众名流闻句，无不夸赞他有捷才，日后定大有出息。

有一次，王尔烈与朋友去千山郊游，来到龙泉寺前，但见翠树参差掩映，青山高低相连，王尔烈不禁联兴大发，取出笔墨在龙泉寺门柱上写出一比上联：近视千山五百出。当即邀请同行的朋友们对下句。朋友们都说上句出得好：“出”字是两个“山”字，“五百出”，合成“千山”。好是好，朋友们无一人对出下联。这时，围观的人越来越多，王尔烈站在寺门前，禁不住有些飘飘然，大有鹤立鸡群之感。

寺门外的喧闹声，惊动了寺里的元空方丈。他走进人群，抬头看了看上联，点点头说：“确是好句，只是目光不免有些短浅，以神州之大，胸中不可只有这千朵莲花一座山啊!”王尔烈听顺了赞扬之词，没想到竟有人能挑出自己的毛病，便双手合十，恭敬地问道：“依长老之见?”元空方丈说：“不才对一比下联，不知可否?”说着，吟对下句道：远望九州十八川。

王尔烈闻句不由心中一惊：不但文词对仗工称，而且拆解“州”字为两个“川”字，因此“九州”也就成了“十八川”了，合情合理，而且意境高远，胸怀宽广，心中暗忖，此对高于自己的“近视千山五百出”。这正是我的不足之处，于是，深深向元空长老施了一礼，道：“多谢长老教诲!”

王尔烈只念了4年私塾，便因家境贫寒，中途辍学了。为了谋生，父亲送他去辽阳城南千山龙泉寺当杂工，但他并未因此中断学习，一有机会就向寺内有学问的僧人请教。

转眼间这年的寒冬将要来临。这天天降大雪，寺内的小和尚和打杂的都来扫雪。由于年纪小，他们都很贪玩，一高兴，便用雪堆了个观音像，正巧让元空方丈看见。元空方丈便以雪堆的观音为题出一上联：雪积观音，日出化身归南海。

在场的人听罢，没一个能对上。王尔烈听了，十分高兴，他觉得方丈的出句妙极了。因为太阳出来之后，雪积的观音定会溶化，可谓“化身”。雪化作水，水汇于川，川归于海，这是合乎情理的，妙在“南海”巧合“观音”。因为传说“观音”常住“南海”普陀山，故而人称“南海观音”。方丈的出句高妙，可怎样对才好?王尔烈用心琢磨了好一会。他由雪联想到云，那飘浮不定的漫天云朵，变化无穷，形态奇巧。于是，他走近元空方丈，说：“我来给方丈对一比下句。”方丈点头应允。王尔烈朗声对道：云成罗汉，风吹漫步到西天。