在市场经济实行之前，我国长期实行计划经济，就是排斥市场交换的作用，通过国家的计划来调配资源。根据传统的社会主义观点看，市场经济是资本主义的产物，社会主义国家不能实行市场经济，而只能实行计划经济来保证经济公有制，发展市场经济就是承认私有制，就是资本主义。计划经济在我国建立初期取得了高速发展的成就，但是，全盘的计划经济遏制了我国国民经济的健康发展，计划经济的弊端日益暴露。因此，改革开放就是对内进行改革，把高度集中的计划经济体制转变为社会主义市场经济体制。