职业生涯教育的前身是职业指导，随着1971年美国联邦教育署长马伦(MarLand)博士提出生涯教育观念，现代职业生涯教育运动正式开始。关于职业生涯教育，目前还没有权威的界定，但业界普遍认为职业生涯教育是有目的、有计划、有组织地培养个体规划自我职业生涯的意识与技能，发展个体综合职业能力，促进个体职业生涯发展的活动，是以引导个体进行并落实职业生涯规划为主线的综合性教育活动。

　　大学生是特殊的人力资源，对大学生进行职业生涯教育，关系到国家未来人才的质量。美国、英国、日本、澳大利亚等国是较早在学校进行职业生涯教育的国家，20世纪中后期，这些国家就把职业生涯教育渗透到基础教育的整个阶段，并且制定相应的法案保障职业生涯教育的顺利实施。我国的大学生职业生涯教育起步较晚，目前尚处于探索阶段，2003年以后每年有大量应届大学毕业生不能就业，说明在学校活动中专业化的职业生涯教育与指导的缺乏。发展大学生职业生涯教育理论和体系，对于充分开发利用大学生这种优势人力资源，推动现代化建设的发展，具有举足轻重的作用。

　　一、现状分析

　　职业生涯教育所诠释的是以人为本的原则，以人的自由全面发展为终极目标的教育理念。在大学阶段开设大学生职业生涯辅导课程已成为全球教育界的共识。据美国职业辅导协会下的青年发展委员会资助的调查显示，美国49个州的百来所大学机构中，几乎所有都提供了不同类型的生涯课程，有关职业生涯教育从中学到大学已成体系，且非常成熟。香港、台湾地区的大学，也都普遍开设了职业生涯辅导课程。进入新世纪，内地各高校也已经逐步开始对职业生涯教育的探讨和摸索。

　　(一)高校方面

　　1、职业生涯教育在各高校普遍受到重视，但由于起步较晚，未能获得足够的资源和支持。目前，内地高校因为政府的相关政策引导、学校服务职能的增强，也陆续开设了多种形式的职业生涯教育和辅导课程，并部分计入学分。但由于尚未形成独立的理论和课程体系，开展职业生涯教育的组织应有的固定机构、相应的设施设备、专门的活动或教育场地等，在很多高校并未能获得落实。

　　2、职业/就业指导较多沿袭传统，还只停留在就业这个具体问题指导的层面上，距离真正意义上的职业生涯教育还有相当一段距离。就业指导以就业推荐、就业派遣、外联企业、举办招聘会等传统形式为主，就业(职业)辅导课程和咨询仅作为点缀，并未在全校范围内开展职业生涯教育的培训和个体咨询。高校开展的大学生素质教育也各自成一体，并未有完善的职业教育体系来规范。