美国海军现时服役10艘尼米兹级航空母舰。美国经过多年航空母舰的发展，是现时全球拥有最多、排水量和体积最大、舰载机搭载数量最多、作战效率最强大、而且全部使用核动力航空母舰的国家。现时美国正打造两艘排水量十万吨的次世代航空母舰。

美国是继英国后，第二个拥有航空母舰的国家。首架航空母舰是由原本民用的运煤舰〝朱比特号〞改装而成，〝朱比特号〞于1911年10月18日动工，1912年8月14日下水，1913年4月7日开始使用，1920年3月24日以民用船身份退役，〝朱比特号〞于1920年4月11日更名为兰利号并在诺福克港进行船体改装工程，于1922年3月20日开始以军事航母身份服役，也是美国海军首艘航空母舰开始服役。〝朱比特号〞开始进行船体改装工程的期间，美国于1921年1月8日开始进行建造第一艘完全以军事用途的航空母舰，〝列星顿级〞CV-2航母，服役于1927年底。

之后陆续建造更多级数的航空母舰，包含有列星顿级、游骑兵级、约克镇级、胡蜂级等舰级航母，在太平洋战争前，美国海军拥有的航空母舰已7艘，数量上已超越英军，不包括〝兰利号〞CV-1航母，当时因该航母于1936年已被解除了航母的任务，被改装成为水上飞机的供应舰。

二战中发展

太平洋战争爆发，在1942年至1943年初期间，美国海军已损失共4艘航空母舰，由于航母数量上严重不足需求也大增的情况下，于是从1942年1月到6月，开始把9艘在1941会计年度中预备建造的9艘克里夫兰级轻巡洋舰改造为航空母舰。一方面加速了埃塞克斯级航母的建造，另一方面，进一步的研究也发现这种巡洋舰尺寸的改装航母，其获益可能较预期成功许多。在1943年这一年期间，被改造为航空母舰的9艘克里夫兰级轻巡洋舰相继服役，级别为「独立级」，同时在应年份也开始建造中途岛级航空母舰。已加速建造埃塞克斯级的航母相继在1942年底至1946年底服役，埃塞克斯级航母建造完成的总数达24艘。1945年初，海军再批出6艘埃塞克斯级航母建造合约，由1940年至1945年间总共计划了建造32艘，不过太平洋战争已接近尾声，在3月22日这6艘航母建造计划都被取消。在同年8月在船厂正建造当中的两艘埃塞克斯级航母〝复仇号〞CV-35和〝硫磺岛号〞CV-46被停工，被取消建造的总共有8艘。
在太平洋战争后，遗留下来过多的埃塞克斯级和独立级航母，一部分退役并用于核子武器作试验，一部分封存，一部分作训练使用，另一部分继续服役。由于太平洋战争过后，航母过多的原因，还在两艘正建造的中途岛级航母CVB-56和CVB-57，建造中途也被取消。

二战后

在二战过后，美国海军计划建造一系列5艘的超级航母，美国级航空母舰，排水量65,500吨，满载排水量超过80,000，因为对于刚结束战争，经济还没恢复元气的美国来说，不能负担建造，所以在1949年4月23日，当时的国防部长路易·强森（Louis A. Johnson）宣布终止美国级航母的建造计划。而真正被建造完成的超级航母是福莱斯特级，首舰〝福莱斯特号〞CV-59，在1952年7月14日开始动工，1955年10月1日服役，福莱斯特级航母计划建造了共4艘，直至到1959年最后一艘〝独立号〞CV-62。1956年底，美国再建造比福莱斯特级排水量更高的航母，小鹰级航空母舰，首舰〝小鹰号〞CV-63，1956年底动工，1961年4月29日服役，小鹰级同样计划建造了共4艘，直至到1968年最后一艘〝肯尼迪号〞CV-67。
在小鹰号航母建造期间，在1958年2月4日，美国开始打造全球第一艘以核动力推动的航空母舰，也是美国海军第一代核动力航母，企业级首舰〝企业号〞CVN-65，1961年11月25日服役，美国海军原本计划建造6艘企业级航空母舰，但因为当时核动力技术不成熟，核心系统的成本昂贵导致它的造价超过预期。军方被迫取消剩馀的订单，先建造传统动力的小鹰级航母以替补缺额。直到在后来开发的尼米兹级航母上，核动力系统的成本降低，才得以实用化并且一连建造了10艘同级舰。在这样的发展背景下，企业号意外地成为一个孤立的舰级。

尼米兹级航空母舰，是美国海军第二代核动力航空母舰，共建造了10艘同级舰，由1968年至2009年期间相继建造完成，首舰是〝尼米兹号〞CVN-68，1968年6月22日动工，1975年5月3日服役，而最后一艘是〝布什号〞CVN-77，于2009年1月10日服役。尼米兹级航母主要是为了取代以传统动力的福莱斯特级和小鹰级所有级别的航母。

美国海军正计划新一代核动力航空母舰的建造，「CVN 21未来航舰计画」，福特级航空母舰，是美军第三代核动力航空母舰，主要是为了取代运作成本高的尼米兹级航母，已经编入计划的航母有三艘，分别为〝福特号〞CVN-78、〝肯尼迪号〞CVN-79与〝企业号〞CVN-80。当前正建造CVN-78与CVN-79，而CVN-80在计划当中。福特级航空母舰的首舰〝福特号〞CVN-78[1] 预计在2016年可服役，以取代已退役的〝企业号〞CVN-65航母的位置。
美国的十大航母战斗群：
美国现役的10艘航母全部是尼米兹级核动力航母，分别为：
首舰尼米兹号USS Nimitz，舷号CVN-68，舰名源自二战期间太平洋舰队总司令、五星上将切斯特·威廉·尼米兹（Chester William Nimitz），1968年动工、1975年服役；
第二舰德怀特·D·艾森豪威尔号USS Dwight D. Eisenhower，舷号CVN-69，舰名源自二战期间战功卓著的五星上将、美国第34任总统德怀特·大卫·艾森豪威尔（Dwight David Eisenhower），1970年动工、1977年服役；
第三舰卡尔·文森号USS Carl Vinson，舷号CVN-70，舰名源自被称为两洋海军之父的美国众议员卡尔·文森（Carl Vinson），1975年动工、1982年服役；
第四舰西奥多·罗斯福号USS Theodore Roosevelt，舷号CVN-71，舰名源自对海军十分痴迷的美国第26任总统西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt），1981年开工、1986年服役；
第五舰亚伯拉罕·林肯号USS Abraham Lincoln，舷号CVN-72，舰名源自美国16任总统亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln），1984年动工、1989年服役；
第六舰乔治·华盛顿号USS George Washington，舷号CVN-73，舰名源自美国国父乔治·华盛顿（George Washington），1986年动工、1992年服役；
第七舰约翰·C·斯坦尼斯号USS John C. Stennis，舷号CVN-74，舰名源自被称为现代美国海军之父的美国联邦参议员约翰·C·斯坦尼斯（John C. Stennis）,1991年动工、1995年服役；
第八舰哈利·S·杜鲁门号USS Harry S. Truman，舷号CVN-75，舰名源自美国第33任总统哈利·S·杜鲁门（Harry S. Truman），1993年动工、1998年服役；
第九舰罗纳德·里根号USS Ronald Reagan，舷号CVN-76，舰名源自美国第40任总统罗纳德·里根（Ronald Reagan），1998年动工、2003年服役；
第十舰乔治·H·W·布什号USS George H.W. Bush，舷号CVN-77，舰名源自美国第41任总统乔治·布什（George Bush，当然是老布什），2003年动工、2009年服役。
解构美国航母战斗群
二次世界大战后，航母取代战列舰成为海上霸主，包括亚洲在内的多个国家选择加入航母阵营，航母热不断升温。美国拥有世界上最多、最大、最先进的航母，比其他国家航母的总和还要多。美国航母通常以战斗群的形式执行任务，频繁穿梭于世界各个热点地区的航母战斗群，在一定程度上已经成为美国的名片。