中朝边境越境犯罪波峰，几乎与朝鲜进行核试验、受国际制裁的步调大体一致。仅2013年春天，就发生至少三起严重的越境犯罪案件。

2003年1月10日，朝鲜宣布撤出《不扩散条约》，重启浓缩铀试验。13天后，吉林省板石镇，数名着朝鲜军装男子在中国境内向居民开枪，然后窜回朝鲜境内。

同年1月27日，一名19岁的朝鲜军人手持AK-47步枪，在吉林省珲春市敬信镇被中国边防拘捕。紧接着，2月19日，一名朝鲜军人渡过图门江，潜入大苏村一户居民家中，将房主夫妇刺杀。

有组织的集体越境犯罪案件也时有发生。2006年10月一天深夜，七名朝鲜籍青壮年闯入延边和龙市广坪林场，企图抢劫生活物资，被执勤哨兵发现后，犯罪分子用刀刺杀一名中国边防战士。

2007年6月15日，龙井市开山屯镇小麦山下的爱民村8社9户人家遭洗劫。当晚，一名非法越境的朝鲜武装分子逐门逐户索要米面、豆油、衣服和锅具……然后钻入深山老林。最终，相关部门动员两百多名边防战士，经过5昼夜的搜捕才将武装分子抓获，查获58式自动步枪一支、子弹30发、刺刀1把。

居高不下的越境犯罪率，也与中朝边境地区人口空巢化有关。东北老工业基地衰落，多数青壮年男子都选择到邻近的韩国、日本，以及北上广等大城市务工，只有老弱留守，2016年12月27日的越境凶杀案受害者多为老人。

中朝边境两侧不少居民有跨国亲戚关系，他们大都互有好感。1996年开始，受灾严重地区的朝鲜灾民进入条件相对较好的中国边境地区，非法越境，得到中国边民的同情，资助钱物，帮忙找工作，甚至介绍朝鲜籍女性与当地朝鲜族男子成婚。