湘潭大学座落在毛泽东同志的故乡、中国历史文化名城——湖南省湘潭市，是湖南省唯一的教育部共建大学、湖南省唯一一所没有经过大规模合并的老牌综合性全国重点大学，国家“中西部高校基础能力建设工程”两期入选高校，湖南省人民政府与国家国防科工局共建高校，是全国首批具有硕士学位授予权的单位，教育部本科教学工作水平评估“优秀”学校，湖南省首批招收留学生和国防生的高校。

毛泽东同志一生心忧天下，从不过问家乡的具体事项，但唯一关心的是湘潭大学的建设和发展。1958年9月10日，毛泽东同志亲笔为学校题写校名，并嘱托“一定要把湘潭大学办好”。后因故停办。但毛泽东同志始终惦记着湘潭大学，在1974年10月最后一次回湖南时，再次指示要把湘潭大学“恢复起来，再办起来”。

学校综合办学实力稳定在全国高校80位左右，研究生教育竞争力位列全国80强。学科覆盖文、史、哲、理、工、医、经、管、法、艺等10大门类，化学、材料科学、工程学3个学科的ESI排名进入全球大学和科研机构前1%。现设有23个学院（系部），85个本科专业。现有3个国家重点学科，2个湖南省优势特色重点学科，19个湖南省“十二五”重点学科；8个一级学科博士学位授权点，75个二级学科博士学位授权点，30个一级学科硕士学位授权点，191个二级学科硕士学位授权点，13个硕士专业学位类别，11个博士后科研流动站。

学校现有专任教师1452人（另有外聘教师573人），具有高级职称或博士学位的教师比例超过70%；有留学经历的教师达到25%；拥有正高职称人员314人，副高职称人员628人。其中：中国工程院院士1人，特聘中国科学院院士、中国工程院院士15人，“万人计划”第一批百千万工程领军人才1人、“长江学者”特聘教授3人，国家杰出青年科学基金获得者3人，国家“千人计划”人选1人，“万人计划”第一批青年拔尖人才1人。

学校现有各类全日制在校学生36803人（其中博士、硕士研究生6383人，留学生376人），兴湘学院现有学生7092人。近年来，获得国家综合改革试点专业1个，国家级特色专业11个（其中国家二类特色专业1个），国家精品课程9门，国家精品资源共享课9门，国家精品视频公开课2门，国家级教学成果奖6项，国家精品教材、国家规划教材14种；有国家地方联合工程研究中心1个、国家地方联合工程实验室1个、教育部高校人文社会科学重点研究基地2个、教育部工程研究中心2个、教育部重点实验室3个。学校2002、2008年连续两次获教育部本科教学工作水平评估“优秀”等级，2012年获湖南省研究生培养过程质量评估“优秀”等级。学校是2012年全国50所“毕业生就业典型高校”之一。