公元前356年，商鞅在秦孝公的支持下开始变法。内容有： ①国家承认土地私有，准许自由买卖; ②奖励耕织和军功。生产粮食布帛多的人，可免除徭役;因从事商业而贫穷的人，全家罚做奴隶;根据军功大小授予爵位和田宅，废除没有军功的旧贵族的特权; ③建立县制，由国君直接派官吏治理; ④统一度量衡，在秦国颁布度量衡的标准器。这些措施使秦国的封建经济得到发展，军队战斗力不断加强，发展成为战国后期最富强的封建国家。商鞅变法为秦统一六国奠定了基础。