六书是古人分析汉字造字方法而归纳出的六种条例，即：象形、指事、会意、形声、转注、假借。 六书的解释以许慎《说文解字》序的说法最为流行，所以我们先引用许说，再加说明。 一，象形。《说文解字》说：“象形者，画成其物，随体诘诎。日、月是也。”诘诎就是弯曲的意思。画成其物，随体诘诎这就是许慎给象形字下的定义。意思是说，按照事物的形体，曲曲折折地把它画出来的造字办法叫象形。 象形字的特点是：图画性，用具体图形表示语言中的具体名词。 象形字有四小类：独文象形、增体象形、省体象形和变体象形。 独文象形是一个单独的图形。如：画一个太阳代表日字，画一个月亮代表月字，画一个侧面人形代表人字，画三笔长流水代表川字。象形字大部分是独文。 增体象形，是在独文象形的基础上，增加图形。 省体象形，是在独文象形的基础上，减少图形 变体象形，是在独文象形的基础上，改变图形。 二，指事。指事字的特点是：抽象性，即借用图形表示没有具体形状的抽象事物、部位、形态、动作。 指事字也有四小类：纯笔画指事字，标示部位的指事字，借形指事字，省变指事字。 纯笔画指事字，是抽象的笔画。 标示部位的指事字，是在象形字的基础上，用笔画标出部位。 借形指事字，是借象形的图画标示形态或动作。 省变指事字，是省略或改变象形字的笔画，用以表示变化。 三，会意。会意字的特点是：用两个以上的字组成一个新字，两个字的意义组合成新字的意义。 会意字有两大类：一是同文会意，一是异文会意。会意字以异文会意为主。 异文会意是两个不同的字合成新字。同文会意是两个相同的字合成新字。 会意字中，还有特殊的对文会意、增笔会意、省笔会意。对文会意，是两个字笔画相对。 四，形声，又叫谐声。形声字虽是一种造字能力很强的方法，占现代汉字总数约百分之九十，但缺点也是不少的。第一，形声字在形体上有省变现象，造成识字困难。第二，形声字的声符有些只是近似音，有些只是双声或叠韵关系，也造成识字困难。第三，形体变迁与古今音变，更使得很多形声字难以辨识 五，转注。转注字不是就单个字来说的，而是指一组字之间的关系，它们同义并有统一部首；转注字的各个派生字则是一种特殊的形声字，也可以说转注是形声方法在同义词造字上的特殊运用。 后代偏旁类化的造字法实际上受到了转注的影响。 六，假借。世界上事物很多，不可枚举，而汉字字数是有限的。因此有些事物或概念没有造出相应的字，只好借一个同音字来表示它的意义。 六书是汉字的根本制度，现在仍是制造新方块字的方法。