我国地势西高东低,大致呈三级阶梯.
第一级阶梯:我国西南部的青藏高原,平均海拔在4000米以上,号称“世界屋脊”。(包括:青藏高原、柴达木盆地。)
第二级阶梯:在青藏高原边缘的以东和以北,是一系列宽广的高原和巨大的盆地,海拔下降到1000~2000米。(包括:准噶尔盆地、塔里木盆地、四川盆地、内蒙古高原、黄土高原、云贵高原。)
第三级阶梯:在我国东部,主要是丘陵和平原分布区,大部分地区海拔在500米以下。(包括:东北平原、华北平原、长江中下游平原、辽东丘陵、山东丘陵、东南丘陵。)
分界线是:
第一、二级阶梯的分界:西起昆仑山山脉,经祁连山山脉向东南到横断山脉东缘。
第二、三级阶梯的分界:由东北向西南依次是大兴安岭、太行山、巫山、雪锋山。