靖康改元，金兵南下，叔夜再次上章请求拨给骑兵，与诸将并力截断敌人归路，奏章未上报。改任知邓州。四道设置元帅，叔夜兼任南道都总管。金兵再次攻到，钦宗下手令催他入京保卫。立即自己统率中军，他的儿子伯奋率领前军，仲熊率领后军，共三万人。第二天出发。到了尉氏，与金人游兵相遇，转战前进。十一月十五日，到达京都，皇帝到南薰门接见他们，军容非常整齐。入宫谈话，张叔夜认为敌人兵锋锐利，希望像唐明皇避安禄山之乱那样，暂时到襄阳然后再准备到雍。皇帝点头同意。加任他为延康殿学士。闰月，皇帝登上城楼，叔夜在玉津园排列军队，铠甲放光，在城下拜舞。皇帝越发高兴，升任他为资政殿学士，令他带兵入城，不久任签书枢密院。接连四天，与金兵大战，斩杀金兵金环贵将二人。皇帝派使者送去蜡书，把褒扬宠任张叔夜的事情传告各地，但仍没有军队开来。城陷后，叔夜受伤，父子仍竭力作战。皇帝再次驾车出城，叔夜因此叩马而谏，皇帝说：“我为了百姓的缘故，不得不亲自前往。”叔夜痛哭着再次跪拜，人们都哭了起来。皇帝回头喊着他的字说：“嵇仲努力吧！”

金人打算另立异姓为帝，叔夜对孙傅说：“现在的事态，只有一死而已。”写信给金兵两位元帅，请求立太子为帝以符民望。两位元帅大怒，追到军中，到了后来叔夜仍然抗请如初，于是跟着皇帝到北方金国去。途中不吃饭，只不过不时喝些汤而已。到达白沟时，车夫说：“过了界河了。”叔夜就突然惊起，仰天大呼，于是不再说话。第二天，去世，终年六十三岁。死讯传来，朝廷追赠他为开府仪同三司，谥号为忠文。