图①②NASA提供的火星拍摄图，看上去像液态金属流过。(资料图片)

图③刘静实验室的液态金属腐蚀照片。(资料图片)

组图④美国火星探测器凤凰号降落火星时，机器腿部出现的“水状液滴”。(资料图片)

10月30日推出科普报道《火星液态水的发现说明了啥?》后，记者收到清华大学教授、中科院理化所双聘研究员刘静的邮件，他指出，火星上频繁观察到的流体状物质很有可能并非水，而是液态金属。这个有趣的说法引起了记者的关注，于是对刘静教授进行了采访。

“从此次美国国家航空航天局NASA公布的流动物质照片的光泽、形态、反射率来看，它们更接近液态金属。”刘静认为，火星上长期存在的从2米绵延至数百米甚至更大范围的冲刷性河谷，很可能由液态金属所致。液态金属表面张力很高，即使量很小，也易于在火星表面流动，更易冲刷出河谷。水则张力低很多，量少时易于沉降入地表下，加之火星过于干燥，这种少量的水并不易存在于火星表面或保留下来。

实际上，刘静对火星流动物质乃至地外生命现象的关注并非一时兴起。几年前，他在一次翻阅人类探索和寻找火星水的报道时，因长期研究室温液态金属的习惯使然，偶然联想到这些流动物质或许更有可能是金属流体。为此，他与同事于2013年10月在物理学预印本网站公布了一篇文章《液态金属可能是解释火星上频繁观察到的流体状物质的一条线索》，对系列现象进行了解释，提出了一些假说，相应观点当时立即被知名网站Medium进行了报道。