上海体育学院是新中国成立后创建最早的体育高等学府，建于1952年11月，原名华东体育学院，由原南京大学、华东师范大学和南京金陵女子大学等院校的体育系科合并而成。学院原直属国家体育总局，2001年6月国务院决定上海体育学院划转地方，由国家体育总局和上海市人民政府共建共管。

　　学院建立初期，首任院长、我国现代高等体育教育开拓者之一吴蕴瑞教授，以国内外先进体育学术和科学教育理论为办学理念，汇聚了当时我国一批著名教授，包括我国首位体育学女博士、中国近代女子体育创始人张汇兰等专家教授，开创了体育理论、运动解剖学、运动生理学、体育教学理论与方法等学科，奠定了学院的办学基石。

　　50多年来，学院始终坚持以教学为中心，积极倡导“身心一统、德技相长、文理兼修、服务社会”的办学思想，着力营造“严谨笃实、悉心治教、为人师表、教学相长”的教风学风，遵循“身心一统、兼蓄竞攀”的校训，继承优良办学传统，营造了浓厚的文化和学术氛围，学院连续被评为“上海市文明单位”。

　　学院下设体育教育训练学院、武术学院、体育人文学院、运动科学学院、经济管理学院、体育休闲系和继续教育学院7个系(院)以及1所附属竞技体校，现有体育教育、运动训练、社会体育、民族传统体育、舞蹈编导、运动人体科学、应用心理学、英语、新闻学、公共事业管理、市场营销、信息管理与信息系统、运动保健与康复13个本科专业。

　　拥有体育学一级学科和下属所有4个二级学科的博士学位授予权;10个硕士专业，其中体育赛事运作、体育新闻专业为国内唯一。体育人文社会学、运动人体科学、中华武术学为上海市重点学科，体育教育专业群为上海市教育高地重点建设项目，中国武术博物馆为上海市高水平特色发展项目;另有6个国家体育总局重点学科。

　　学院建成了国内第一个体育学博士后科研流动站，先后建立运动分子生物学实验室等多个国内一流的实验中心和实验室;以及建立了中国体育科学学会体育产业分会、上海市体育彩票研究中心、上海市国际赛车研究中心等多个国家和上海的训练基地、科研实体。其中中国乒乓球协会培训中心、全国羽毛球培训中心和上海重竞技运动训练中心等教学训练实体，承担为国家培养高水平竞技人才和优秀后备人才、以及各级各类教练员岗位培训的任务。