有一种说法认为，宋朝宰相的官方收入大约至少是明朝宰相首辅的五倍以上。据此，宋的宰相离任之后也可有着丰裕的生活。如王安石辞官后就闲居半山园，追求精雅的山水闲情生活过得轻松惬意。

包拯年薪：高于一个州每年上缴的税收

　　包拯年薪最高的时候，应该是在临终前，他既是枢密副使，又是朝散大夫、给事中、上轻车都尉，同时还被封为东海郡开国侯，官品和爵位之高仅次于当朝宰相，所以这时候肯定是他一生中拿工资最高的时候。

　　包拯倒坐南衙开封府时，头上戴有三顶帽子，即龙图阁直学士、尚书省右司郎中、权知开封府事。按宋仁宗嘉佑年间颁布的公务员薪水法规《嘉佑禄令》，包拯作为龙图阁直学士，每年有1656贯的货币收入，还有10匹绫、34匹绢、2匹罗和100两绵的实物收入。

　　按《宋史?职官志》，包拯在开封府做第一把手，每月有30石月粮，其中包括15石米、15石麦。此外每月还有20捆(每捆13斤)柴禾、40捆干草、1500贯公使钱。

　　另外，作为外任藩府的高级地方官，朝廷划拨给包拯20顷职田，也就是2000亩耕地，允许他每年收租，并且无需纳粮。这2000亩耕地按每亩租米一石估算，每年也有2000石米的进项。再查《嘉佑禄令》，权知开封府事每月还有100贯的添支，每年冬天又发给15秤(每秤15斤)的木炭。

　　总计包拯一年的各项收入：20856贯铜钱、2180石大米、180石小麦、10匹绫、34匹绢、2匹罗、100两绵、15秤木炭、240捆柴禾、480捆干草。

　　宋真宗熙宁二年，开封米价400文一石，麦价300文一石。宋仁宗嘉佑四年，官定绫价1600文一匹。宋真宗咸平年间，开封每匹绢最低1200文。宋徽宗宣和年间，每匹罗定价4000文。宋仁宗天圣七年，官府规定每两绵不得超过85文。宋真宗时某年冬天，官府出售木炭，每秤售价100文。宋仁宗后期，官府收购柴禾，每捆定价50文。宋仁宗宝元二年，开封干草最低19文一捆。

　　以上是史料中出现的距包拯任职开封府时间较近的物价数据。利用这组物价数据，我们可以把包拯每年的各项实物收入都换成钱，加起来大致是1022贯，加上20856贯货币收入，总共是21878贯。这就是包拯任职开封府时的年薪。按当时400文铜钱的购买力和现在250元人民币的购买力是相仿的，21878贯铜钱合计1367万元。